Cuando era adolescente en Varsovia durante el Holocausto, Krystyna Kowalska ayudó a salvar a una familia judía de cuatro miembros que se escondió en la panadería de su familia.
No recuerda haber tenido miedo, aunque si se hubieran descubierto, es casi seguro que toda su familia habría muerto a tiros en el acto junto con los judíos que escondieron.
Pero ahora, a la edad de 88 años, Kowalska teme por su vida debido al coronavirus, cuya tasa de mortalidad es especialmente alta en individuos mayores de 70 años.
“Es un momento de miedo para mí estar afuera, ya que veo el impacto de este virus en mi grupo de edad”, dijo Kowalska, una viuda cuyo hijo ha muerto y que vive sola en un apartamento de un tercer piso sin ascensor.
En todo el mundo, la gente de su generación ha minimizado su interacción con el mundo exterior para evitar contraer el COVID-19.
Para los rescatadores de judíos en Varsovia, esa tarea se hizo considerablemente más fácil esta semana.
El grupo de conmemoración de “Desde las profundidades”, que el año pasado comenzó a ofrecer viajes gratuitos en taxi a estos rescatadores, convirtió su pequeña flota de cuatro coches en un servicio de entrega diseñado para satisfacer las necesidades básicas de los destinatarios en sus hogares, cuidando de exponerlos al menor riesgo posible.
Desde el domingo, la fundación ha entregado alimentos a unas 20 personas reconocidas como Justos entre las Naciones, el título de Israel para los no judíos que arriesgaron sus vidas para salvar a los judíos del genocidio. Los taxis son desinfectados después de cada entrega y el fundador del grupo, Jonny Daniels, dijo que entrega los comestibles personalmente a los destinatarios con una máscara y guantes.
“Después de que estalló la pandemia, empezamos a ver más demanda, no menos, para el taxi”, dijo.
Los Justos dependían más de los taxis para desplazarse porque era menos arriesgado que el transporte público, dijo Daniels.
“Pero todavía necesitan comprar comida, a menudo en varios supermercados debido al acaparamiento”, lo que ha creado una escasez de productos básicos, añadió.
Así que From the Depths hizo una lista de 40 direcciones y planea hacer entregas a domicilio a todas ellas para el sábado.
Para mantener los taxis libres del virus, Desde las Profundidades pagó por desinfectantes sobrevalorados, que su personal – la asociación tiene varios conductores, un administrador y docenas de voluntarios – aplican entre los paseos.
Para el martes, Polonia tenía más de 200 casos confirmados del coronavirus y cinco muertes por el mismo.
“Consultamos al personal médico y la técnica que utilizamos es básicamente la misma que la que se utiliza en las ambulancias”, dijo Daniels.
Daniels dijo que algunos receptores de sus salidas se han convertido en sus amigos a lo largo de los años, invitándolo a tomar el té. Algunos se sienten solos.
“Rechazo educadamente las invitaciones”, dijo. “Estas son personas que normalmente abrazo y beso en la mejilla en los eventos, pero en estos días solo llevo las bolsas a sus apartamentos y me voy de allí”.
Kowalska, que es una de las pocas decenas de salvadores vivos en Polonia, dijo que entiende la situación.
“Es un servicio amable. Significa que no tengo que salir y arriesgar mi salud. El hecho de que pueda confiar en ellos significa el mundo para mí”, dijo.
El personal de Desde las Profundidades ha empezado a reservar tiempo para charlas telefónicas con los Justos para ayudar a combatir su sensación de aislamiento, dijo Oliver Wangart, el conductor jefe y jefe de logística de un servicio que la asociación llama Héroe del Silencio.
El servicio de entrega y taxi solo está disponible en Varsovia, lo que ya está agotando el presupuesto de Desde las Profundidades, dijo Daniels.
“Pero estas son personas que defendieron a los judíos en la hora de necesidad de nuestro pueblo”, dijo. “Bueno, ahora esta es su hora de necesidad y tenemos que defenderlos”.
