Enormes paneles solares sobresalen de los campos de calabazas y tomates en el noroeste de Siria, controlado por los rebeldes, donde tras la destrucción de las infraestructuras durante una década de guerra, muchos se han pasado a la energía renovable.
“Antes dependíamos de generadores de energía, pero la escasez de combustible y las subidas de precio eran un problema”, explica Khaled Mustafa, uno de las decenas de agricultores que han instalado paneles en la región de Idlib.
“Así que optamos por la energía solar en su lugar”, dijo.
Más de tres millones de personas viven en la región de Idlib, en el noroeste de Siria, gran parte de la cual está controlada por las fuerzas jihadistas y otros rebeldes.
En toda Siria, al menos el 90% carece de un suministro eléctrico estable, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
En las zonas rebeldes, hay pocas esperanzas de contar con electricidad suministrada por el Estado.
En su lugar, los paneles de silicio azul oscuro se han convertido en algo habitual, instalados en los tejados, en los hospitales o entre las tiendas de campaña de los campamentos de desplazados masivos.
Los pequeños y humeantes generadores diésel solían alimentar muchos hogares.
Pero con la escasez periódica de combustible que hace que los precios se disparen, los paneles solares se consideran ahora una alternativa más barata, eficiente y fiable.
En la parcela de Mustafá, los paneles solares enganchados a placas metálicas giratorias se mueven siguiendo el movimiento del sol.
Se trata de uno de los 200 paneles solares adquiridos hace dos años por una cooperativa agrícola de casi 20 agricultores, con un coste de unos 4.000 dólares.
Los paneles alimentan las bombas de agua de un pozo, que riegan tres hectáreas (siete acres) de las tierras de cultivo de la cooperativa, así como los campos vecinos.
“Aunque se restablezca la electricidad (estatal), la energía solar seguirá siendo más barata”, afirma Mustafa.
Fuentes de energía renovable
La producción de electricidad en Siria se redujo al menos a la mitad durante el conflicto, pero a medida que los combates se han calmado, las fuentes de energía renovable han aumentado, según la ONU.
“Desde que los enfrentamientos armados han disminuido, y la mayor parte del país se encuentra en una situación más estable, la producción de energía solar se ha disparado como una alternativa válida”, dijo el PNUD.
En las zonas controladas por el régimen, los paneles solares proporcionan energía tanto a los hogares como a las instituciones públicas, como las universidades.
En cuanto a los que están bajo el control de los rebeldes, una encuesta reveló que el ocho por ciento utilizaba la energía solar como principal fuente de energía en sus hogares, según un informe de la revista Revisión de la Educación y el Conflicto, publicada por el Colegio Universitario de Londres.
También se descubrió que una décima parte de la gente utilizaba la energía solar para calentar agua, y un tercio de la gente la utilizaba como fuente de energía secundaria, para la iluminación y la carga de baterías.
En la ciudad de Dana, controlada por los rebeldes, brillantes instalaciones de energía solar cubren los tejados.
“Las ventas aumentaron un 300% entre 2018 y 2021”, dijo el vendedor de paneles solares Abdulhakim Abdul Rahman. Los agricultores representan la mayor parte de sus clientes.
Un solo proyecto agrícola puede requerir “100 paneles, a veces incluso 500”, dijo el comerciante.
Abdul Rahman dijo que los paneles que importa -sobre todo de Turquía, pero también de Alemania y China- pueden durar hasta 20 años.
Vital para los hospitales
En su pequeño apartamento, Zakariya Sinno enciende un ventilador de techo y hace sonar los himnos revolucionarios sirios desde un altavoz para mostrar la potencia de su instalación solar.
Como muchos de sus vecinos, ha instalado tres paneles en su tejado.
“Es suficiente para alimentar la nevera, la lavadora y la iluminación”, dice Sinno.
Los hospitales también han instalado paneles solares.
En 2017, la Unión de Organizaciones de Asistencia Médica y Socorro (UOSSM) lanzó su iniciativa “Siria Solar” para introducir energía renovable en los hospitales de Idlib.
Desde entonces, ha instalado 480 paneles en un hospital general y otros 300 en otro centro ortopédico.
También ha ayudado a más de 40 clínicas de Idlib y el norte de Alepo con asistencia técnica para que puedan instalar sistemas solares.
Incluso si la escasez de combustible hace que los generadores se detengan, la energía solar mantiene en funcionamiento “los departamentos sensibles del hospital, es decir, las unidades de cuidados intensivos, los quirófanos y los servicios de urgencias”, dijo Talal Kanaan, uno de los fundadores de la iniciativa Syria Solar.
“Con la energía solar se puede cubrir entre el 30% y el 40% del consumo energético del hospital”, dijo.
