En su último truco, aparentemente diseñado para animar a los refugiados a creer que Turquía les proporcionará una vivienda más agradable que la que tiene la mayoría de la gente en Turquía, Ankara ha presentado la idea de un programa de 27.000 millones de dólares para hacerse cargo de parte del noreste de Siria. Llamando a esta “zona segura”, Turquía dice que sus preocupaciones de seguridad le dan derecho a ocupar parte de Siria. Ankara ha hablado de la “zona segura” durante meses, pero solo ahora ha lanzado un ambicioso programa de asentamientos para un millón de sirios con viviendas modernas que es el más grande de su tipo en la historia. La agencia iraní Press TV, que aparentemente representa el punto de vista del gobierno iraní, argumenta que el plan significa “labrarse un pedazo de tierra en el país árabe para sí mismo”.
La última propuesta de Ankara es la construcción de 200.000 viviendas para más de un millón de refugiados sirios que actualmente residen en Turquía. Muchos de estos refugiados proceden de zonas como Alepo, pero Turquía no quiere que regresen a zonas más cercanas a sus hogares, como Jarabulus o la provincia de Idlib. Turquía quiere canalizarlos a una zona a lo largo de la frontera noreste del país donde están presentes Estados Unidos y las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS). Su objetivo es cambiar demográficamente el área de una región históricamente kurda a una que albergue a refugiados árabes apoyados por Turquía en ciudades de estilo de asentamientos, sin conexión con los pueblos indígenas y que dependen de Turquía para su apoyo.
El tamaño del proyecto sería ambicioso incluso para los países más ricos y poderosos, lo que no es el caso de Turquía. Sin embargo, Ankara prevé construir hasta 140 ciudades, cada una con 5.000 habitantes, en diez nuevos “distritos”. Estas ciudades, según las fotos publicadas y difundidas por los medios de comunicación turcos y recogidas en otros medios, como la televisión de prensa iraní y Arab News, se verán como las ciudades más modernas,
Actuando como si no hubiera indígenas en el noreste de Siria, Turquía planea un programa de asentamientos que elimina los derechos de propiedad de los actuales propietarios sirios, y trata de construir aldeas modelo con 1.000 viviendas cada una, incluyendo casas, graneros, centros juveniles y dos mezquitas cada una. Cada aldea tendrá una instalación deportiva y dos escuelas, con 16 aulas cada una. Cada casa tendrá una superficie de 100 metros cuadrados, según el plano publicado en Hurriyet. Esto requerirá 92.6 millones de metros cuadrados de terreno, según el artículo. Se necesitan otros 140 millones de metros cuadrados de tierras agrícolas. Hurriyet se refiere a esto como “los asentamientos”, una indicación de que Turquía puede estar tratando de modelar sus políticas según las acciones de Israel en el Golán y Judea y Samaria, excepto ampliarlas a una escala más ambiciosa y rápida. Al igual que Israel, Turquía cree que debe apoderarse de parte de Siria para crear una zona segura como Israel ve el Golán. A diferencia de Israel, espera poder trasladar rápidamente a un millón de personas a una zona de Siria sin repercusiones internacionales y obtener apoyo internacional para ello.
En Turquía, donde casi no hay medios de comunicación críticos, es difícil medir si los turcos promedio creen que el gobierno debería embarcarse en uno de los proyectos de asentamiento más ambiciosos jamás construidos, con un compromiso a largo plazo para hacerse cargo del noreste de Siria y gestionar un proyecto de 27.000 millones de dólares. Uno de los beneficios de no tener una prensa crítica es que los gobiernos pueden presentar ideas como ésta sin tener en cuenta las difíciles preguntas sobre cómo podría llevarse a cabo, quizás solo para distraer a la gente común y a los refugiados de las realidades cotidianas de sus vidas. Estados Unidos, que ha firmado para trabajar en patrullas conjuntas en el este de Siria para allanar el camino hacia una “zona segura”, no tiene ningún comentario sobre el hecho de que Turquía prevé una zona segura que albergará a un millón de residentes en una zona de la que los Estados Unidos y sus socios sobre el terreno tendrán que ser desalojados para dar cabida al nuevo orden.
De cualquier manera, si Turquía tiene éxito, habrá creado uno de los proyectos de vivienda más lujosos de Oriente Medio, con instalaciones más modernas que las que la gente disfruta per cápita en cualquier otro lugar de la región, haciendo del noreste de Siria uno de los centros más ricos y bien organizados de la región. Potencialmente esto significará que la mayoría de los sirios de toda Siria, un país devastado por la guerra donde 500.000 personas han muerto y millones han sido desplazadas, querrán acudir en masa a los nuevos proyectos de vivienda. La forma en que Turquía decidirá quién va a vivir y dónde, en medio de la avalancha de solicitantes, no está clara, lo que hace temer que la inestabilidad pueda resultar y que los sirios luchen por conseguir sus villas de 100 metros en el noreste de Siria. Los sirios que viven bajo el dominio turco en África, Idlib y otras zonas del este de Siria también pueden preguntarse por qué no obtuvieron un proyecto multimillonario de instalaciones deportivas, mezquitas y nuevas escuelas, lo que podría causar más protestas contra el favoritismo de Turquía hacia una zona de Siria sobre otra.
