La verdad está ahí fuera, y la NASA va a encontrarla.
La agencia espacial estadounidense anunció el jueves que va a encargar un nuevo estudio independiente sobre los fenómenos aéreos no identificados (FANI), la descripción científica más reciente de los objetos voladores no identificados (OVNIS).
El estudio se realizará desde una perspectiva científica y se centrará en la identificación de los datos disponibles, la recopilación de datos futuros y en ver cómo eso puede hacer progresar más nuestra comprensión de los FANI.
Ambos, en general, han sido objeto de un considerable interés en las últimas décadas, especialmente debido a sus vínculos percibidos con los extraterrestres. Esto es así a pesar de que, hasta el momento, no existen pruebas de que los FANI sean extraterrestres.
Pero parte de la razón por la que este malentendido persiste es el hecho de que, tradicionalmente, cualquier información sobre los OVNIs y los FANIs se mantenía clasificada y el público estaba mal informado sobre estas observaciones – y esto es algo que sólo recientemente está empezando a cambiar.
¿A qué se debe esto?
Hay una razón obvia por la que se ha clasificado tanto en torno a los FANI: La seguridad militar.
Mientras que la percepción pública de los FANI es la posible existencia de extraterrestres, desde la perspectiva de la defensa, la mayor preocupación es que estas observaciones puedan representar una nueva tecnología militar utilizada por una potencia extranjera.
Es por ello que el estudio de este fenómeno ha sido típicamente colocado en el sector militar como por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos.
Pero la NASA quiere cambiar esto.
Este nuevo estudio se realizará a través de la NASA, una agencia que no forma parte del Grupo de Trabajo de Fenómenos Aéreos No Identificados del Departamento de Defensa de EE.UU. ni de su sucesor, el Grupo de Sincronización de Identificación y Gestión de Objetos Aerotransportados.
Sin embargo, la NASA no está operando bajo el supuesto de que los FANI sean extraterrestres. Más bien, esperan estudiar los fenómenos no identificados en la atmósfera que podrían suponer un riesgo para la seguridad de las aeronaves.
“La NASA cree que las herramientas del descubrimiento científico son poderosas y se aplican también aquí”, dijo en un comunicado Thomas Zurbuchen, el administrador asociado para la ciencia en la sede de la NASA en Washington. “Tenemos acceso a una amplia gama de observaciones de la Tierra desde el espacio, y eso es la savia de la investigación científica. Tenemos las herramientas y el equipo que puede ayudarnos a mejorar nuestra comprensión de lo desconocido. Esa es la definición misma de lo que es la ciencia. Eso es lo que hacemos”.
Y como en el caso de la NASA, sus descubrimientos no se silenciarán ni se harán confidenciales, para mantenerlos ocultos durante décadas. Por el contrario, como siempre ocurre con la NASA, sus conclusiones se pondrán a disposición del público, algo que confirmó en una declaración Daniel Evens, el funcionario de la NASA responsable de orquestar este estudio.
Se espera que el estudio dure nueve meses.
“Es maravilloso que la NASA y los científicos se dediquen a desentrañar la naturaleza del PAU”, señaló el profesor Avi Loeb, astrofísico israelí-estadounidense y antiguo director del Departamento de Astronomía de la Universidad de Harvard.
Loeb es una de las principales voces de la comunidad científica que aboga por la búsqueda de vida extraterrestre. También dirige el Proyecto Galileo, una iniciativa científica privada que utiliza una red de telescopios unificada para comprobar si la humanidad no está realmente sola en el universo. También lleva mucho tiempo defendiendo que los estudios sobre OVNIs y FANIs se lleven a cabo en el sector científico.
“Es una expedición de pesca y terminaremos con una bolsa mixta de objetos naturales y de origen humano”, dijo Loeb en un correo electrónico con respecto al nuevo estudio de la NASA. “Pero incluso si tenemos datos de alta calidad sobre un solo objeto que demuestre algo más, como un origen tecnológico extraterrestre, representaría el descubrimiento más importante de la historia de la humanidad”.
La astrobiología de la NASA
Aunque el objetivo de esta misión es estudiar los FANI y no está necesariamente ligado a los extraterrestres, eso no quiere decir que la NASA haya desechado por completo la posibilidad de buscar señales de vida en el espacio.
De hecho, como señaló la agencia, poseen un programa de astrobiología muy activo con el objetivo de encontrar señales de vida en el espacio exterior.
Este esfuerzo se verá facilitado por el uso del Transiting Exoplanet Survey Satellite, el Telescopio Espacial Hubble y el Telescopio Espacial James Webb para encontrar signos de vida y bioseñales en exoplanetas lejanos.