En un incidente poco habitual, terroristas de Gaza apuntaron a helicópteros militares israelíes con misiles antiaéreos lanzados desde el hombro sobre la Franja en la madrugada del domingo durante los ataques aéreos llevados a cabo por las Fuerzas de Defensa de Israel.
Durante los ataques aéreos de represalia, poco después de la medianoche, los terroristas de Hamás dispararon dos misiles antiaéreos SAM-7 hacia los helicópteros de asalto al oeste de la ciudad de Gaza, según informaron los medios de comunicación palestinos.
Las FDI confirmaron que se dispararon misiles antiaéreos contra los helicópteros, pero no quisieron comentar cuántos. El ejército dijo que los misiles no dieron en el blanco y no causaron ni heridos ni daños.
El misil SAM-7, también conocido como 9K32 Strela-2, es un misil tierra-aire lanzado desde el hombro de fabricación rusa. Son relativamente obsoletos, ya que se fabricaron por primera vez en la década de 1960, pero siguen utilizándose en la actualidad.
Los ataques aéreos israelíes, llevados a cabo tanto por helicópteros como por aviones de combate, fueron la respuesta a dos cohetes disparados desde Gaza el sábado por la mañana, que cayeron frente a la costa del centro de Israel.
Las imágenes de vídeo mostraron que uno de ellos explotó en el mar frente a la costa de Jaffa, junto a Tel Aviv, mientras que el segundo aterrizó al parecer frente a la costa de Palmachim, al sur de la ciudad de Rishon Lezion.
Hamás ha afirmado que no disparó los cohetes intencionadamente, sino que fueron provocados por las inclemencias del tiempo. Los militares israelíes han afirmado en casos similares en el pasado que, debido a las deficiencias en la instalación eléctrica de los cohetes de Hamás, los proyectiles podían ser activados prematuramente por las condiciones meteorológicas, especialmente por la caída de rayos.
Según la cadena pública Kan, las autoridades israelíes creen que el grupo terrorista palestino Yihad Islámica fue el responsable del lanzamiento de los cohetes, y no los gobernantes de Gaza, Hamás. La cadena dijo que Hamás transmitió a Israel a través de mediadores egipcios que no era responsable.
Las FDI dijeron que sus ataques en las horas previas al amanecer del domingo tenían como objetivo “una instalación de producción de cohetes perteneciente al grupo terrorista Hamás”. Los tanques de las FDI también apuntaron a puestos de avanzada en el norte de Gaza, dijo el ejército.
Los medios de comunicación de Hamás dijeron que los aviones de guerra israelíes atacaron un puesto de avanzada de Hamás al oeste de Khan Younis, en el sur de la Franja.
Además de sus ataques militares, Israel también informó a Egipto, que ha servido de mediador entre él y Hamás, de que el incidente era inaceptable, incluso si los cohetes fueron lanzados por accidente.
“Hamás es responsable y asume las consecuencias de toda la actividad en la Franja de Gaza y la que emana de ella”, dijeron las FDI en su declaración a primera hora del domingo.
El domingo por la mañana, el ministro de Justicia, Gideon Sa’ar, miembro del gabinete de seguridad, declaró a la Radio del Ejército que “todos los pretextos de los rayos y el tiempo… son sistemáticos. El clima no disparó los cohetes, vemos a Hamás como responsable”.
Sa’ar argumentó que la respuesta de Israel era proporcionada y representaba una política “mucho más dura” que la del gobierno anterior.
El sitio web de noticias Ynet citó a fuentes de seguridad israelíes no identificadas que decían que, si Hamás no puede evitar el lanzamiento de cohetes hacia Israel en condiciones meteorológicas adversas, el grupo debería desarmarse por completo de los cohetes.
Funcionarios de Defensa dijeron que Israel había tratado de responder de una manera que “no causara una escalada, sino que transmitiera el mensaje de que los incidentes en la frontera y el lanzamiento de cohetes son inaceptables”.
El canal de televisión Al-Mayadeen, con sede en Beirut, citando fuentes no identificadas, dijo que el grupo terrorista Hamás informó a los mediadores egipcios de que si Israel atacaba en Gaza, provocaría una respuesta. Al parecer, Egipto instó a Israel a no responder en absoluto al lanzamiento de cohetes.
Al parecer, el ala militar de la Yihad Islámica había recibido instrucciones de la dirección del grupo de estar preparada para responder en caso de muerte de un preso palestino en huelga de hambre.
Hisham Abu Hawash, palestino de la pequeña ciudad de Dura, cerca de Hebrón, lleva 137 días en huelga de hambre en protesta por su detención por parte de Israel, según sus abogados.
Hamás, en un comunicado, dijo que también estaba vigilando de cerca el estado de Abu Hawash, afirmando que está siendo sometido a “una ejecución lenta”.
Las facciones palestinas de Gaza han amenazado periódicamente con reanudar la violencia en respuesta a las condiciones de los presos en huelga de hambre. La mayoría de estas amenazas no se han materializado; en la mayoría de los casos, las autoridades israelíes aceptan no renovar la detención de los presos o éstos ponen fin a su ayuno.
Los disparos de cohetes del sábado se produjeron después de que un civil israelí recibiera un disparo en la frontera de Gaza el miércoles, lo que provocó ataques de represalia por parte del ejército israelí.
El hombre israelí herido levemente era un trabajador de una empresa civil contratada por el Ministerio de Defensa para el mantenimiento de la barrera de seguridad recientemente terminada que separa a Israel del enclave palestino.
Tras el tiroteo, el ejército israelí dijo que los tanques atacaron varios puestos de avanzada de Hamás en el norte de Gaza. El Ministerio de Sanidad de Gaza, dirigido por Hamás, dijo que tres terroristas palestinos resultaron heridos.
Los incidentes se produjeron después de un periodo relativamente tranquilo y en medio de intensos esfuerzos por alcanzar un alto el fuego estable y a largo plazo tras una importante escalada de violencia el pasado mes de mayo, en la que se dispararon miles de proyectiles contra Israel y las FDI respondieron con ataques.
Sin embargo, los informes de los últimos días sugieren que se han estancado los esfuerzos para llegar a un posible acuerdo que permita a Hamás liberar a dos civiles israelíes y los cuerpos de dos soldados de las FDI que se cree que tiene retenidos, probablemente a cambio de prisioneros palestinos.
