Los incidentes antisemitas han mostrado un fuerte aumento en Estados Unidos. La Liga Antidifamación, un grupo de derechos civiles de los judíos con sede en Nueva York que ha estado rastreando los casos desde 1979, encontró que hubo 2.717 incidentes en 2021. Esto representa un aumento del 34% con respecto a 2020. En Europa, la Comisión Europea encontró un aumento de siete veces en las publicaciones antisemitas a través de cuentas en francés, y un aumento de más de trece veces en los comentarios antisemitas dentro de los canales alemanes durante la pandemia.
Junto con otros académicos que estudian el antisemitismo, empezamos a analizar cómo la tecnología y el modelo de negocio de las plataformas de medios sociales estaban impulsando el antisemitismo. Un libro de 2022 que coeditamos, “Antisemitism on Social Media”, ofrece perspectivas de Estados Unidos, Alemania, Dinamarca, Israel, India, Reino Unido y Suecia sobre cómo los algoritmos de Facebook, Twitter, TikTok y YouTube contribuyen a la difusión del antisemitismo.
¿Qué aspecto tiene el antisemitismo en las redes sociales?
El odio contra los judíos en las redes sociales se expresa a menudo en representaciones estereotipadas de los judíos que provienen de la propaganda nazi o en la negación del Holocausto.
Las publicaciones antisemitas en las redes sociales también expresan un odio hacia los judíos que se basa en la noción de que todos los judíos son sionistas -es decir, que forman parte del movimiento nacional que apoya a Israel como Estado judío- y que el sionismo se construye como algo innatamente malo.
Sin embargo, el antisemitismo actual no solo se dirige a los israelíes y no siempre adopta la forma de eslóganes tradicionales o discursos de odio. El antisemitismo contemporáneo se manifiesta en diversas formas como GIFs, memes, vlogs, comentarios y reacciones como likes y dislikes en las plataformas.
La investigadora Sophie Schmalenberger descubrió que el antisemitismo se expresa no solo en un lenguaje e imágenes contundentes e hirientes en las redes sociales, sino también en formas codificadas que pueden pasar fácilmente desapercibidas. Por ejemplo, en Facebook, el partido de derecha radical alemán Alternative für Deutschland, o AfD, omite la mención del Holocausto en los mensajes sobre la Segunda Guerra Mundial. También utiliza un lenguaje antisemita y una retórica que presenta el antisemitismo como algo aceptable.
El antisemitismo puede adoptar formas sutiles, como los emojis. La combinación emoji de una estrella de David, un símbolo judío, y una rata se asemeja a la propaganda nazi que comparaba a los judíos con alimañas. En la Alemania nazi, la repetición constante y la normalización de estas representaciones condujeron a la deshumanización de los judíos y, finalmente, a la aceptación del genocidio.
Otras formas de antisemitismo en las redes sociales son los ataques de trolls antisemitas: Los usuarios se organizan para perturbar los eventos en línea inundándolos con mensajes que niegan el Holocausto o difunden mitos conspirativos como hace QAnon.
Los académicos Gabi Weimann y Natalie Masri han estudiado TikTok. Descubrieron que los niños y los jóvenes corren el riesgo de estar expuestos, a menudo sin saberlo, al antisemitismo en esta plataforma tan popular y de rápido crecimiento, que ya cuenta con más de mil millones de usuarios en todo el mundo. Algunos de los contenidos que se publican combinan clips de imágenes de la Alemania nazi con nuevos textos que menosprecian o se burlan de las víctimas del Holocausto.
La exposición continua a contenidos antisemitas a una edad temprana, dicen los expertos, puede conducir tanto a la normalización del contenido como a la radicalización del espectador de TikTok.
Antisemitismo algorítmico
El antisemitismo es alimentado por algoritmos, que están programados para registrar la participación. Esto asegura que cuanto más compromiso reciba una publicación, más usuarios la verán. El compromiso incluye todas las reacciones, como los “me gusta” y los “no me gusta”, las comparticiones y los comentarios, incluidos los contra-comentarios. El problema es que las reacciones a las publicaciones también desencadenan golpes de dopamina gratificantes en los usuarios. Como los contenidos escandalosos son los que más engagement generan, los usuarios se sienten más animados a publicar contenidos odiosos.
Sin embargo, incluso los usuarios de las redes sociales que publican comentarios críticos sobre contenidos odiosos no se dan cuenta de que, debido al funcionamiento de los algoritmos, acaban contribuyendo a su difusión.
La investigación sobre las recomendaciones de vídeos en YouTube también muestra cómo los algoritmos conducen gradualmente a los usuarios a contenidos más radicales. El antisemitismo algorítmico es, por tanto, una forma de lo que el criminólogo Matthew Williams llama “odio algorítmico” en su libro “La ciencia del odio”.
¿Qué se puede hacer al respecto?
Para combatir el antisemitismo en las redes sociales, las estrategias deben estar basadas en pruebas. Pero ni las empresas de medios sociales ni los investigadores han dedicado hasta ahora suficiente tiempo y recursos a esta cuestión.
El estudio del antisemitismo en las redes sociales plantea retos únicos a los investigadores: Necesitan tener acceso a los datos y a la financiación para poder ayudar a desarrollar contraestrategias eficaces. Hasta ahora, los investigadores dependen de la cooperación de las empresas de redes sociales para acceder a los datos, que en su mayoría no están regulados.
Las empresas de redes sociales han puesto en marcha directrices para denunciar el antisemitismo en las redes sociales, y las organizaciones de la sociedad civil han exigido que se actúe contra el antisemitismo algorítmico. Sin embargo, las medidas adoptadas hasta ahora son lamentablemente inadecuadas, cuando no peligrosas. Por ejemplo, el contra-discurso, que a menudo se promueve como una posible estrategia, tiende a amplificar el contenido odioso.
Para abordar de manera significativa el discurso de odio antisemita, las empresas de medios sociales tendrían que cambiar los algoritmos que recogen y filtran los datos de los usuarios para las empresas de publicidad, que constituyen una gran parte de sus ingresos.
La difusión de mensajes antisemitas en las redes sociales es global y sin fronteras, y se produce a una escala sin precedentes. Creemos que será necesario el esfuerzo colectivo de las empresas de redes sociales, los investigadores y la sociedad civil para combatir este problema.
