Un antiguo peso de piedra caliza, que data de la Edad de Hierro -el período del Primer Templo, que corresponde a la unidad de medida de dos shekel en esa época- fue descubierto en una excavación arqueológica adyacente al Muro Occidental del Monte del Templo en Jerusalén, anunció el martes la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA).
La excavación en la que se encontró el peso fue llevada a cabo por la IAA en conjunto con la Fundación del Patrimonio del Muro Occidental. El peso fue encontrado debajo del Arco de Wilson por el Muro Occidental. El peso fue recuperado durante el tamizado de los rellenos de tierra por el proyecto de tamizado de la Ciudad de David. La excavación está a punto de terminar y los investigadores han desenterrado muchos descubrimientos esclarecedores e inesperados que pronto se incluirán en el recorrido de los Túneles del Muro Occidental.
Mordechai (Suli) Eliav, director de la Fundación del Patrimonio del Muro Occidental, dijo en una declaración: “Qué emocionante, en el mes de Tishrei, cuyo símbolo es la balanza de la justicia, encontrar un recuerdo del período del Primer Templo. En realidad ahora, cuando venir al Muro Occidental está tan restringido debido a la pandemia de coronavirus, este hallazgo refuerza la conexión eterna entre la nación judía, Jerusalén, y el Muro Occidental mientras nos ofrece a todos ánimo”.
Según el Dr. Barak Monnickendam-Givon y Tehillah Lieberman, directores de la excavación en nombre de la Autoridad de Antigüedades de Israel, “El peso tiene forma de cúpula con una base plana. En la parte superior del peso hay un símbolo egipcio incisivo que se asemeja a una gamma griega (γ), que representa la unidad abreviada “shekel”. Dos líneas incisas indican la doble masa: dos shekalim. Uno de los usos del sistema de pesos en shekel durante el período del Primer Templo era recaudar un impuesto anual de medio shekel dedicado a los sacrificios y al mantenimiento del Templo. Según hallazgos anteriores, el peso conocido de un solo shekel es de 11,5 gramos, por lo que un doble shekel debe pesar 23 gramos, exactamente como este peso. La exactitud del peso da fe de las avanzadas habilidades tecnológicas, así como de la importancia que se daba al comercio preciso en la antigua Jerusalén. Las monedas no se utilizaban todavía en este período, por lo que la precisión de los pesos jugaba un papel importante en el comercio”.
Durante todo el año, y especialmente durante los tiempos de peregrinación, la zona a los pies del Monte del Templo estaba seguramente muy ocupada. Los lugareños y los peregrinos habrían hecho trueque por sacrificios y ofrendas, así como por alimentos, recuerdos y otros productos básicos. Un peso como el descubierto se habría utilizado para medir cantidades exactas de productos en el mercado.
Durante las anteriores excavaciones arqueológicas bajo el Arco de Wilson, dirigidas por el Dr. Joe Uziel, Lieberman y el Dr. Avi Solomon, se expusieron varios cursos de piedra del Muro Occidental, después de haber sido cubiertos con rellenos de tierra hace unos 1800 años.
La renovada excavación continúa los descubrimientos previos de la excavación anterior. “El singular hallazgo del período del Primer Templo, descubierto en un contexto que se remonta a varios siglos después, al período romano, indica que la zona del Muro Occidental encierra varios restos de una amplia gama de períodos que reflejan la centralidad de la zona durante muchos siglos”, dijeron Monnickendam-Givon y Lieberman.
En 2018, se encontró un peso de medio shekel en el suelo originado al pie del Arco de Robinson en el Muro Occidental, justo al norte de la Ciudad de David. Los continuos descubrimientos en estas excavaciones continúan arrojando luz sobre la vida cotidiana durante el período del Primer Templo.
