Una rara moneda de bronce de 1.850 años de antigüedad que representa a la diosa romana de la Luna fue encontrada recientemente frente a la costa de Haifa, según informó el lunes la Autoridad de Antigüedades de Israel.
La moneda muestra a Luna sobre una representación del signo zodiacal Cáncer.
En la otra cara de la moneda aparece la cabeza del emperador romano Antonino Pío (138-161 de la era cristiana), durante cuyo reinado se acuñó.
La Unidad de Arqueología Marina de la Autoridad de Antigüedades de Israel encontró la moneda en el lecho marino durante una inspección para proteger las antigüedades del desarrollo costero. La IAA no dijo exactamente cuándo se recuperó la moneda.
El director de la unidad, Jacob Sharvit, dijo que era la primera vez que se encontraba una moneda de este tipo en la costa de Israel.
“Es una rara adición a la colección de Tesoros Nacionales”, dijo.
“Estos hallazgos, que se perdieron en el mar y desaparecieron de la vista durante cientos y miles de años, se han conservado extraordinariamente bien; algunos son extremadamente raros y su descubrimiento completa partes del rompecabezas histórico del pasado del país”, dijo.
Según el experto en numismática de la IAA, Lior Sandberg, que identificó la moneda, ésta pertenece a una serie de 13 monedas, 12 con los signos del zodiaco y otra con una rueda zodiacal completa.
Sandberg dijo que la moneda fue producida en Alejandría, Egipto, y está fechada en el “año ocho”, el octavo año del gobierno de Antonino Pío, o sea 144/145 de la era cristiana.
El reinado de Antonino fue el más tranquilo del Imperio Romano, ya que se produjo en pleno período de la Pax Romana, o paz romana, y el propio Antonino no era militar, nunca estuvo en la batalla, y ni siquiera salió de Roma, dijo el IAA.
“Durante su gobierno, las relaciones del imperio con los judíos mejoraron mucho, se revocaron los decretos de Adriano y se permitió a los judíos practicar la circuncisión, dijo el IAA.
“Estos pasos condujeron a unas relaciones amistosas entre el emperador y el rabino Yehuda ha-Nasi”, decía el comunicado, en referencia al líder rabínico del siglo II de nuestra era que compuso la Mishnah.
El director de la Autoridad de Antigüedades de Israel, Eli Eskosido, dijo que en la última década Israel ha llegado a considerar el mar como algo más que una frontera y “ahora se reconoce como una parte integral de él, en términos de su patrimonio cultural, además de las consideraciones de seguridad y las preocupaciones estratégicas y económicas”.
“Las aguas territoriales de Israel contienen recursos naturales y bienes culturales que deben ser explorados y protegidos a la luz de los diferentes intereses y el desarrollo potencial”, dijo Eskosido en la declaración.
“La prospección marítima frente a Haifa forma parte de este proceso. La rara moneda recuperada durante la prospección es un vívido recordatorio de la importancia de la misma”, dijo Eskosido.
Aunque las aguas cercanas a Haifa no son objeto de disputa, Israel está implicado en negociaciones fronterizas marítimas indirectas con Líbano relacionadas con la exploración y extracción de gas en alta mar.
El año pasado, un buceador de recreo sacó del fondo marino de la costa del Carmelo una espada cruzada de 900 años de antigüedad. Al parecer, las olas y las corrientes subterráneas habían desplazado la arena para dejar al descubierto el objeto, según declaró entonces la IAA.