El canciller austriaco Sebastian Kurz ha cancelado su próxima visita a Israel, prevista para la semana que viene, ya que se enfrenta a una investigación por cargos de corrupción, informó el jueves la cadena pública israelí Kan.
Por el momento no se ha confirmado oficialmente que Kurz haya cancelado su visita.
Kurz mantenía una cálida relación con el ex primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, y le atribuyó el mérito de haberle hecho ver en 2020 la necesidad de intensificar las medidas para intentar detener la propagación del coronavirus.
El gobierno de Kurz también ha apoyado ampliamente a Israel en la escena internacional.
Los fiscales austriacos anunciaron el miércoles que Kurz está siendo investigado por denuncias de que se utilizó dinero del gobierno en un acuerdo corrupto para asegurar una cobertura positiva en un periódico sensacionalista.
Los fiscales dicen que Kurz y otros nueve individuos, así como tres organizaciones, están siendo investigados en el asunto.
Un comunicado de la fiscalía dice que se han llevado a cabo redadas en varios lugares, incluidos dos ministerios del gobierno, como parte de la investigación, el último dolor de cabeza legal para Kurz y su derechista Partido Popular (OeVP).
El ministro de Finanzas, Gernot Bluemel, confirmó que se había producido una redada en su ministerio, y los medios de comunicación austriacos informaron de que la cancillería era también uno de los lugares objetivo.
La esencia de las acusaciones es que, entre 2016 y 2018, “se utilizaron recursos del Ministerio de Finanzas para financiar encuestas de opinión parcialmente manipuladas que servían a un interés exclusivamente partidista.”
Esto se correlaciona con el período de tiempo en el que Kurz asumió el liderazgo del OeVP y lo llevó al gobierno al frente de una coalición con el Partido de la Libertad (FPOE) de extrema derecha.
Los fiscales alegan que un medio de comunicación no identificado “recibió pagos” a cambio de la publicación de estas encuestas.
La empresa en cuestión no ha sido nombrada oficialmente, pero ha sido ampliamente identificada en los medios de comunicación austriacos como el tabloide Oesterreich.
El grupo que dirige Oesterreich ha emitido un comunicado en el que niega que se haya cometido ninguna infracción al encargar o publicar sus encuestas.
Kurz, que asistía a una cumbre de líderes de la Unión Europea en Eslovenia, negó haber cometido irregularidades y dejó claro que no pensaba dimitir. Sin embargo, el Partido Verde, socio del gobierno de coalición de Kurz, dijo el jueves que la investigación creó una impresión “desastrosa” y planteó dudas sobre la “capacidad de actuación” del canciller.
Otros políticos del OeVP han reaccionado airadamente a las redadas, y la vicesecretaria general del partido, Gabriela Schwarz, dijo que eran “para el espectáculo” y que “se construyeron acusaciones sobre hechos que se remontan hasta cinco años atrás”.
El diputado del OeVP Andreas Hanger llegó a culpar de la investigación a las “células de izquierda” de la fiscalía.
Las últimas acusaciones pueden poner en tensión la coalición del OeVP con el Partido Verde, que ya está bajo presión por las consecuencias de un escándalo anterior.
El caso “Ibiza-gate” de 2019 provocó el espectacular colapso del anterior gobierno de Kurz, una coalición con el Partido de la Libertad de extrema derecha.
Después de que el ex jefe del FPOE, Heinz-Christian Strache, fuera sorprendido por las cámaras ofreciendo contratos públicos a cambio de ayuda para la campaña del FPOE, los investigadores lanzaron extensas investigaciones sobre corrupción.
Algunas de ellas han apuntado a figuras de alto rango del OeVP, incluido Bluemel.
Kurz también ha sido investigado como sospechoso de hacer declaraciones falsas ante una comisión parlamentaria sobre corrupción, aunque no ha sido acusado.
El principal partido de la oposición, los socialdemócratas, dijeron que las redadas del miércoles mostraban que el “castillo de naipes del OeVP se estaba derrumbando ruidosamente” y criticaron al partido de Kurz por “desacreditar al poder judicial independiente e intentar obstaculizar sus investigaciones”.
