El valor de las acciones de El Al Israel Airlines Ltd. (TASE: ELAL) ha registrado un incremento del 23% desde el inicio de julio, con un aumento del 4,95% solo ayer, elevando su capitalización de mercado a 2.240 millones de NIS. La aerolínea ha capitalizado su casi monopolio en vuelos desde y hacia el aeropuerto Ben Gurion, debido a que las tensiones geopolíticas han provocado que muchas aerolíneas rivales suspendan sus operaciones en Tel Aviv.
La compañía también se ha visto beneficiada por la apreciación del dólar frente al shekel y la reducción en los costos del combustible para aviones. Estos factores han sido clave en el resurgimiento de la aerolínea, que fue adquirida por el empresario Kenny Rozenberg en 2020, en medio de la crisis del Covid que amenazaba su supervivencia.
El impresionante desempeño de El Al se ha reflejado en un incremento del 115% en el valor de sus acciones desde la tercera semana de la guerra en octubre de 2023. Esta alza reciente en las acciones está vinculada a las crecientes tensiones tras el asesinato de altos dirigentes de Hezbolá y Hamás, y el temor a represalias por parte de Irán y sus aliados. La consiguiente depreciación del shekel frente al dólar, en combinación con el hecho de que El Al fija sus tarifas en dólares, pero paga sueldos en shekels, ha fortalecido aún más a la aerolínea.
Adicionalmente, la caída del 11% en el precio del petróleo en el último mes, impulsada por preocupaciones sobre una recesión global debido a datos débiles de empleo en Estados Unidos, ha permitido a El Al adquirir combustible a precios más bajos, reduciendo así sus costos operativos.
El tercer factor crucial en el éxito de El Al ha sido el aumento en el precio de los billetes. Con muchas aerolíneas cancelando vuelos hacia y desde Tel Aviv por preocupaciones de seguridad, los pasajeros israelíes se ven obligados a volar con El Al, lo que ha elevado los precios de los boletos. Aunque la aerolínea ha afirmado que no tiene intenciones de subir las tarifas, la reducción en la oferta y su dominio en el mercado inevitablemente elevarán los precios.
Durante los primeros meses de la guerra, más del 80% de los pasajeros hacia y desde Israel volaban con El Al, porcentaje que bajó al 40% en junio, pero que ha vuelto a subir en semanas recientes. Una fuente del mercado indicó que la alta ocupación de los vuelos de El Al, combinada con una oferta limitada, ha ejercido presión sobre los precios.
Sin embargo, estas explicaciones no han calmado a los pasajeros, aunque algunos intentan tranquilizarlos, sugiriendo que no deben preocuparse excesivamente por las cancelaciones de vuelos de grandes aerolíneas como United Airlines y EasyJet, que están retomando operaciones en Israel.
El Al publicó en el primer trimestre de 2024 sus mejores resultados financieros hasta la fecha, con un beneficio neto de 80,5 millones de dólares, en comparación con los 117 millones de dólares obtenidos en todo 2023, un tercio de los cuales se generaron en el último trimestre tras el inicio de la guerra. La aerolínea publicará en las próximas semanas los resultados financieros del segundo trimestre de 2024, y se espera que continúen batiendo récords, según las propias previsiones de El Al.
