La empresa china CNOOC ha iniciado esta semana la producción del primer yacimiento de gas en aguas profundas que explota en su totalidad, según ha informado Reuters, añadiendo que se espera que el yacimiento produzca unos 4.390 millones de metros cúbicos de gas natural, lo que representa el 2 por ciento de la producción total de China.
El pozo Chenhai-1 se perforó en el yacimiento Lingshui 17-2, en el Mar de China Meridional, y, según CNOOC, podría elevar su capacidad total de producción de gas natural a más de 13.000 millones de metros cúbicos anuales.
La puesta en marcha de la producción del pozo Chenhai-1 forma parte del plan de CNOOC de impulsar considerablemente las perforaciones en alta mar en un intento de aumentar la proporción de gas natural en su producción total del 21% actual a la mitad en 2035.
El plan forma parte del objetivo declarado por Pekín de convertirse en una economía neta cero para 2060, que, según un informe de Reuters, debe incluir una transición del carbón al gas natural antes de pasar a las energías renovables.
Esta adopción del gas como puente entre el carbón y las energías renovables está impulsando un aumento de la demanda de esta materia prima. China, que ya es uno de los mayores importadores de gas del mundo, va a destronar este año a Japón como mayor importador de GNL. Y esta dependencia de las importaciones no sienta bien a los responsables de Pekín, sobre todo porque este año se prevé que la demanda total de gas aumente un 10%, hasta los 350-356.000 millones de metros cúbicos.
Mientras tanto, la producción local está creciendo, pero no lo suficientemente rápido. Aun así, aumentó un 15 por ciento durante el segundo semestre de 2020, según Fitch Ratings, que también dijo que esperaba que la tendencia de fuerte crecimiento de la producción continuara durante los próximos cinco años.
China cuenta con abundantes reservas de petróleo y gas, pero su explotación suele ser difícil por razones geológicas, lo que ha impedido hasta ahora que el país reduzca su abrumadora dependencia del petróleo y el gas importados. A pesar de ello, CNPC anunció a principios de este mes un importante descubrimiento en la cuenca del Tarim, diciendo que las reservas se estimaban en unos 16.000 millones de toneladas.
