La caída de los precios del crudo, tras superar los 80 dólares por barril, hasta situarse por debajo de los 70 dólares, no se percibe como algo basado en los fundamentos, sino que el descenso está impulsado por el sentimiento.
El mercado sigue siendo incierto, principalmente por los riesgos no cuantificados de la variante Ómicron y las presiones inflacionistas. Es probable que la situación se aclare a medida que nos acercamos al final del año. Sin embargo, una cosa está clara: la experiencia de 2020 está ciertamente fuera del camino.
Sin embargo, hay señales alcistas en el lado de la venta, ya que, según se informa, Saudi Aramco está dispuesta a aumentar su precio oficial de venta de crudo a Asia, lo que sugiere un aumento de la demanda de barriles físicos.
La decisión de la OPEP+ del 2 de diciembre de continuar con su estrategia de aumentar la producción para enero de 2022 en 400.000 barriles diarios vino a demostrar que su papel es asegurar el suministro al mercado y mantener la estabilidad.
A pesar de la debilidad de los márgenes, un aumento de las operaciones de las refinerías en China apoyaría, en particular, el mercado del crudo amargo a medio plazo, lo que añade un incentivo especial para que la OPEP+ mantenga su objetivo de producción de aumentar 400.000 barriles diarios en enero de 2022. La decisión de la alianza de aumentar la producción fue recibida inicialmente como bajista y el Brent cotizó a la baja hacia los 66 dólares por barril, pero tras la decisión del grupo, las noticias vacunas positivas en general hicieron subir al mercado, un sentimiento positivo que continúa.
A pesar de mantener su plan, la OPEP+ dejó una ventana abierta para protegerse de la caída del omicrono, con una línea abierta entre los miembros de la alianza para cambiar la decisión durante diciembre si la situación del mercado empeora.
La decisión relativamente rápida de seguir adelante con el aumento de la oferta previsto, con modificaciones, no es lo que el mercado preveía, ya que la OPEP+ señala que aún se desconocen las repercusiones y la gravedad de la variante Ómicron, a la espera de una orientación más detallada por parte de los fabricantes de vacunas y de la Organización Mundial de la Salud.
Después de que los productores de la OPEP+ acordaran que su reunión se mantuviera a la espera de la evolución de la pandemia, lo que dio cierta confianza al mercado del petróleo y alivió las preocupaciones que se planteaban sobre la estabilidad del mercado a corto plazo.
El mercado del petróleo fue testigo el viernes de la mayor variación diaria de precios desde abril de 2020. El descubrimiento de una nueva variante del coronavirus provocó un salto en la volatilidad del mercado.
En resumen, la volatilidad estuvo impulsada por la variante Ómicron y su posible impacto en la demanda de petróleo, amplificado por la baja liquidez en un mercado alcista. Además, los anuncios de liberación de las reservas estratégicas de petróleo aumentaron la incertidumbre. El contrato de enero del Brent, próximo a expirar, también contribuyó.
Ómicron puede provocar más restricciones en los viajes y nuevos cierres en las próximas semanas, lo que afectará negativamente a la demanda de petróleo, en particular de combustible para aviones.
El consejo de gobierno del Banco Central Europeo ha prorrogado sus compras mensuales de activos netos, mientras que no prevé subir los tipos de interés hasta finales de 2023. Es probable que esta medida apoye el crecimiento económico en el futuro.
El regreso de las refinerías tras el mantenimiento estacional contribuirá a una mayor demanda de crudo y podría llevar a una nueva reducción de los inventarios de crudo en las próximas semanas.
