La compañía petrolera estatal de Arabia Saudita, Saudi Aramco, anunció que recuperará para finales de septiembre la producción total de crudo en Abqaiq y Khurais, las dos instalaciones petroleras dañadas por los ataques del fin de semana pasado que las autoridades de Estados Unidos han culpado a Irán.
Aramco está enviando equipos desde Estados Unidos y Europa para reconstruir las instalaciones dañadas, dijo a los periodistas Fahad Abdulkarim, gerente general de Aramco para la operación petrolera de la zona sur, en una gira organizada por la compañía a los dos sitios al este de la capital, Riad.
En ambos emplazamientos se están llevando a cabo trabajos de reparación, con grúas montadas alrededor de columnas de estabilización quemadas, que forman parte de las unidades de separación de petróleo y gas.
“Estamos trabajando 24 horas al día, 7 días a la semana”, dijo Abdulkarim en Khurais. “Esto es una colmena”.
En Abqaiq, varios esferoides, utilizados para separar el petróleo de otros elementos contenidos en el petróleo crudo, estaban rodeados de andamios y tenían perforaciones de dos metros de ancho en la cúpula.
Khalid Buraik, vicepresidente de Saudi Aramco para las operaciones petroleras de la zona sur, dijo que 15 torres e instalaciones habían sido atacadas en Abqaiq, pero que recuperaría toda su capacidad a finales de septiembre.
“Estamos seguros de que volveremos a la producción total en la que estábamos antes del ataque (a los khurais) a finales de septiembre”, dijo Abdulkarim.
El Ministerio de Defensa saudí dijo el miércoles que 18 aviones no tripulados y tres misiles fueron disparados contra Abqaiq, la instalación de procesamiento de petróleo más grande del mundo. Los misiles dirigidos a Abqaiq se quedaron cortos, dijo el ministerio, mientras que las instalaciones de los Khurais fueron alcanzadas por cuatro misiles.
Los ataques redujeron a la mitad la producción de crudo del mayor exportador de petróleo del mundo, al cerrar 5.7 millones de barriles diarios, de los cuales 4.5 millones de bpd en Abqaiq y 1.2 millones de bpd en Khurais.
Alrededor de 2 millones de bpd ya han sido traídos de vuelta a Abqaiq y también al 30 por ciento de la producción de los Khurais, según los ejecutivos de Aramco. No se reportaron bajas en los dos sitios a pesar de que miles de trabajadores y contratistas trabajan y viven en las cercanías.
Los rebeldes hutíes de Yemen reivindicaron la responsabilidad de los ataques, pero un funcionario estadounidense dijo que se originaron en el suroeste de Irán. Teherán, que apoya a los hutíes, ha negado cualquier implicación en los ataques.
Estados Unidos ha impuesto sanciones al banco central de Irán, dijo el presidente estadounidense Donald Trump el viernes, casi una semana después de los ataques.
Trump no dio más detalles sobre las sanciones.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de una respuesta militar a Irán, Trump dijo que Estados Unidos siempre estaba preparado y que un ataque militar siempre era una posibilidad.
