El deseo de Francia de ser un actor activo en el Oriente Medio es generalmente bienvenido en la región. En este sentido, el presidente francés Emmanuel Macron se ha movido con cautela en medio de varias crisis en las que los que violan el derecho internacional, principalmente Rusia, Turquía, Irán e Israel – tienen una ventaja sobre el terreno.
En el Líbano, prevalece el proxy de Irán, Hezbolá; en Siria y Libia, tanto Rusia como Turquía son protagonistas.
Sin embargo, en este atolladero de Oriente Medio, el presidente francés sigue intentándolo.
Cuando Macron llamó a su homólogo libanés Michel Aoun justo después de la formación del nuevo gobierno de Hassan Diab, le dijo que Francia no defraudará al Líbano con la condición de que el nuevo gobierno implemente las drásticas reformas necesarias para ganar apoyo. Es típico que un líder francés sienta una responsabilidad histórica hacia el Líbano, un país donde los cristianos libaneses, en particular, han buscado protección en París.
Macron, como sus predecesores, trató desde el principio de su liderazgo de hacer algo por el Líbano. Sin embargo, es el único líder francés que después de casi tres años de su mandato todavía no ha visitado el país como presidente debido a la complejidad de la situación allí. No obstante, el presidente francés ha utilizado toda su influencia política en Europa para organizar la cumbre del Cedre en París en abril de 2018, y ha obtenido más de 11.000 millones de dólares en promesas de ayuda a la difícil economía del Líbano.
En la conferencia, a la que asistieron el ex primer ministro libanés Saad Hariri y su ministro de Asuntos Exteriores Gebran Bassil (los aliados de ayer, los enemigos de hoy), se exigieron reformas drásticas del gobierno y más transparencia financiera. Sin embargo, no se hizo nada desde 2018 a pesar de las numerosas advertencias de Francia al gobierno libanés. El levantamiento popular que comenzó el 17 de octubre reflejó la profunda frustración de los libaneses con su fallida clase política, su corrupción y su desprecio por las necesidades públicas.
Después del levantamiento, Macron organizó otra reunión del grupo de apoyo internacional para el Líbano. No fue una tarea fácil ya que muchos países e instituciones financieras dudan de que los dirigentes políticos del Líbano vayan a aplicar las reformas solicitadas.
Macron puede no querer decepcionar al Líbano, pero no puede salvar al país del colapso financiero por sí solo. El gobierno de Diab todavía está debatiendo si devolver una deuda de eurobonos de 1.200 millones de dólares que vence en marzo. Si el Líbano decide no pagar, los franceses creen que Beirut puede organizar un incumplimiento a través de un programa del FMI que abrirá la puerta a otras instituciones financieras para ayudar.
Pero Hezbolá no quiere la ayuda del FMI, y el partido pro-iraní le ha dicho a Francia que un programa del FMI es como un “colonialismo financiero”. Los franceses creen que el Líbano no tiene alternativa. Un programa negociado con el FMI será difícil de implementar, pero al menos asegurará una estricta transparencia, lo que molesta a Hezbolá cuya economía subterránea y corrupción quedarán expuestas. La oferta de ayudar al Líbano por parte del iraní Ali Larijani durante su reciente visita al país es un obstáculo adicional a cualquier ayuda internacional o del Golfo al Líbano.
Recientemente Aoun dijo a una revista francesa: “Francia no nos defraudará”. Pero el presidente libanés no dijo que la promesa de Francia está condicionada a las reformas que los libaneses que hasta ahora no han cumplido. Casi todos expresan esperanzas similares en la comunidad internacional. Francia no puede detener el colapso financiero libanés por sí sola. Puede ayudar a financiar algunas importaciones libanesas, pero no puede intervenir para salvar la enorme deuda del Líbano. Macron ha estado tratando activamente de ayudar al Líbano, pero la clase política libanesa no se ha ayudado a sí misma.
En Siria, la prioridad de Macron es detener la matanza en Idlib y ayudar a los sirios desplazados. Pero Idlib es ahora un problema ruso-turco. En el noreste de Siria, una ofensiva turca contra los kurdos se llevó a cabo con la aprobación y el apoyo de Rusia, mientras que en el noroeste, los turcos están luchando contra un régimen sirio respaldado por los rusos.
Macron se esfuerza por mantener un diálogo con el presidente ruso Vladimir Putin sobre la asistencia humanitaria, pero Francia sabe que Rusia apoyará la reconquista de su país por parte de Assad a cualquier precio.
En Libia, Macron quiere una solución política para terminar con el caos. Fue el primero en impulsar una reconciliación entre Khalifa Haftar, jefe del Ejército Nacional Libio, y el gobierno de Trípoli encabezado por Fayez Al-Sarraj. Pero la interferencia turca en el país devastado por la guerra ha destruido todos los intentos de alto el fuego.
Francia considera que la participación de Turquía en Libia es un peligro y teme un fortalecimiento de las instituciones libias vinculadas a la Hermandad Musulmana.
En cuanto a la cuestión israelí-palestino, los franceses dijeron diplomáticamente que acogían con satisfacción el intento de los Estados Unidos de encontrar una solución al conflicto, y Macron reconfirmó su compromiso con la solución de dos Estados sobre la base del derecho internacional. El peso de Francia en este conflicto está limitado por la alianza histórica entre Estados Unidos e Israel que se ha fortalecido con el “acuerdo del siglo” de Trump y Netanyahu.
