Un barco partió de Chipre con 1.200 toneladas de suministros para la Franja de Gaza. El martes, la nave se acercó al puerto israelí de Ashdod. Esta acción es un esfuerzo renovado para aliviar la crisis en la Franja, donde especialistas en seguridad alimentaria afirman, aunque sin aportar pruebas, que el “peor escenario de hambruna” se desarrolla. El buque de bandera panameña, nombrado HENKE, transporta 52 contenedores.
El barco carga arroz, pasta, alimentos para bebés y productos enlatados. Funcionarios de aduanas israelíes revisaron los productos en el puerto chipriota de Limassol, lugar de salida de la nave el lunes. El barco atracaría en Ashdod la noche del martes y la descarga de la ayuda comenzaría el miércoles. Unas 700 toneladas de la ayuda provienen de Chipre.
Esta ayuda chipriota se compró con dinero donado por los Emiratos Árabes Unidos al Fondo Amaltea, una iniciativa para que los donantes contribuyan con asistencia marítima. El resto de la ayuda proviene de Italia, el gobierno maltés, una orden religiosa católica en Malta y la organización no gubernamental kuwaití Al Salam Association. El ministro de Asuntos Exteriores de Chipre, Constantinos Kombos, declaró a The Associated Press: “La situación es más que grave”.
Chipre funcionó como zona de preparación el año pasado para 22.000 toneladas de ayuda enviada directamente a Gaza. La ayuda llegó a través de un muelle operado por la organización World Central Kitchen y una instalación administrada por el ejército estadounidense conocida como el sistema Joint Logistics Over-the-Shore. A finales de julio de 2024, los grupos de ayuda se retiraron del proyecto.
La retirada puso fin a una misión con problemas de clima y seguridad. Estos problemas limitaron la cantidad de alimentos y otros suministros de emergencia que podían llegar a los civiles necesitados. El Ministerio de Relaciones Exteriores chipriota informó que la misión de ayuda se dirige por las Naciones Unidas. Es un esfuerzo coordinado: una vez descargada en Ashdod, la ayuda se transportará en camiones.
Los camiones la llevarán a áreas de almacenamiento y estaciones de alimentos operadas por World Central Kitchen. Esta organización benéfica estuvo a cargo del primer envío de ayuda a Gaza desde Chipre el año pasado. El jefe de la Oficina de Operaciones de las Naciones Unidas, Jorge Moreira da Silva, calificó el envío como un “paso crucial para aliviar el sufrimiento en Gaza”.
El último envío se produce después de que Hamás aceptara una propuesta de mediadores árabes para un alto el fuego y un acuerdo de liberación de rehenes. Israel, por el momento, no ha aprobado la propuesta. El primer ministro Benjamín Netanyahu ha rechazado los informes de hambruna en Gaza como “mentiras” promovidas por Hamás.
La ONU advirtió la semana pasada que el hambre y la desnutrición en el territorio palestino se encuentran en sus niveles más altos desde el inicio de la guerra con el ataque liderado por Hamás en el sur de Israel. En el ataque del 7 de octubre de 2023, terroristas secuestraron a 251 personas y mataron a unas 1.200.
El Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamás, informó que el número de palestinos muertos en 22 meses de guerra ha superado los 62.000. Esta cifra no verificada no distingue entre civiles y combatientes. Israel ha dicho que busca minimizar las muertes de civiles y destaca que Hamás usa a los civiles de Gaza como escudos humanos.