El ministro de Defensa, Benny Gantz, dijo el lunes que Israel se había ofrecido a transferir a la Autoridad Palestina 500 millones de NIS (155 millones de dólares) para mantener a flote al gobierno con problemas de liquidez.
El acuerdo anunciado por Gantz, que describió como un préstamo, permitirá al gobierno israelí eludir efectivamente una ley aprobada en 2018 que le obliga a compensar cualquier pago realizado por la AP a los terroristas palestinos heridos, encarcelados o muertos por Israel, reteniendo la misma cantidad de los ingresos fiscales palestinos que recauda Israel.
En su lugar, Israel prestará a la AP aproximadamente 500 millones de NIS, y se pagará a sí mismo el próximo mes de junio de los aproximadamente 600 millones de NIS (186 millones de dólares) que retuvo a principios de este verano y puso en depósito, que se estimó que era aproximadamente lo mismo que Ramallah pagó en salarios a los condenados por terrorismo y a las familias de los llamados mártires en 2020.
El anuncio de Gantz se produjo tras una reunión que mantuvo la noche anterior con el presidente de la AP, Mahmud Abás, la primera reunión pública de este tipo entre funcionarios israelíes y palestinos de alto nivel en más de una década. En una reunión informativa celebrada el lunes, Gantz pidió que se reforzara la AP como baluarte contra Hamás y otros grupos terroristas.
“Le dije a Abbas que no vamos a ir a ninguna parte y que los palestinos no van a ir a ninguna parte. Fui a la reunión para crear confianza y preservar los intereses del Estado de Israel y los importantes lazos que tenemos con la Autoridad Palestina, que creo que debemos reforzar”, dijo Gantz.
La AP no comentó inmediatamente la oferta de fondos. Las dos partes han estado negociando el asunto durante algún tiempo. La semana pasada, un funcionario palestino confirmó que estas conversaciones se estaban llevando a cabo, aunque describió el acuerdo como un “adelanto” de fondos que se le debía a la AP, “no un préstamo”.
El ministro de Defensa dijo que Israel también reconocería el estatus de los palestinos o de sus cónyuges que actualmente viven en Judea y Samaria sin la documentación adecuada, la mayoría de los cuales vinieron de la Franja de Gaza o del extranjero sin permiso oficial a lo largo de los años para casarse con personas de Judea y Samaria. Este cambio de estatus solo se aplicaría a los adultos y se llevaría a cabo de acuerdo con los protocolos de seguridad pertinentes, dijo su oficina.
Un alto funcionario palestino, Hussein Al Sheikh, confirmó que la AP había acordado trabajar con Israel para conseguir la aprobación de 5.000 cónyuges indocumentados como primer paso para abordar esta cuestión en general.
Se cree que decenas de miles de cónyuges indocumentados de palestinos y de otras personas viven en Judea y Samaria, enfrentándose a la deportación o a la detención si son descubiertos, e Israel, que no está obligado a aprobar estas solicitudes de acuerdo con una sentencia del Tribunal Superior de Justicia de 1987, ha detenido en gran medida su reconocimiento de los cónyuges palestinos indocumentados en los últimos 12 años.
En virtud de los Acuerdos de Oslo, la AP requiere la aprobación israelí para expedir documentos de identidad, pero se ha negado en gran medida a transmitir las solicitudes de estos cónyuges indocumentados, por considerar que Israel no debería tener esta autoridad.
Israel también está digitalizando muchas de sus solicitudes de permiso para los palestinos con el fin de agilizar el proceso y hacerlo más barato y fácil, según Gantz.
También se permitirá a otros 16.000 palestinos trabajar en Israel, 1.000 de ellos específicamente en industrias turísticas, e Israel también aprobará más construcciones en el Área C de Cisjordania, que está bajo pleno control de seguridad israelí, dijo.
El ministro de Defensa no mencionó la posibilidad de reanudar las conversaciones de paz con los palestinos, y un funcionario de la Oficina del Primer Ministro dijo a los periodistas a primera hora del día que “no hay proceso diplomático con los palestinos ni lo habrá”.
La reunión de Gantz con Abbas se produjo mientras el primer ministro Naftali Bennett regresaba de Washington tras reunirse con el presidente estadounidense Joe Biden. Biden planteó la cuestión palestina al nuevo líder israelí durante sus conversaciones.
