El presidente de Israel pidió el jueves a la Knesset que eligiera un nuevo primer ministro, dando al parlamento tres semanas para acordar un líder o sumergir al país en una cuarta elección consecutiva sin precedentes en poco más de un año.
El presidente Reuven Rivlin tomó la iniciativa después de que su primer ministro designado, el ex jefe militar Benny Gantz, y el primer ministro Benjamin Netanyahu no lograran un acuerdo de reparto de poder antes de la medianoche.
“Espero que la Knesset pueda encontrar una mayoría que permita la formación de una coalición lo antes posible, para evitar la celebración de una cuarta elección”, dijo Rivlin en su declaración.
Gantz y el Primer Ministro Benjamin Netanyahu no cumplieron con el plazo de medianoche del miércoles para formar un gobierno de emergencia para hacer frente a la amenaza del coronavirus y evitar otra elección costosa y divisiva. Pero las partes acordaron continuar las discusiones.
Representantes del partido Likud de Netanyahu y de Kajol-Lavan se reunieron a finales del miércoles, tras el fin de la festividad de la Pascua, para las últimas conversaciones sobre un acuerdo de reparto de poder. Si fracasan, el país se acerca a una cuarta elección consecutiva en poco más de un año.
El presidente Reuven Rivlin concedió a los dos rivales una prórroga de 48 horas el lunes para intentar completar las conversaciones después de informar de “un progreso significativo” en sus negociaciones. Aunque el plazo pasó, emitieron una declaración conjunta a principios del jueves diciendo que las discusiones continuarían más tarde en el día.
Un acuerdo probablemente requeriría un compromiso importante de ambos hombres. Durante tres amargas campañas en el último año, Gantz prometió nunca servir en un gobierno bajo Netanyahu, que ha sido acusado de una serie de cargos de corrupción. El veterano Netanyahu, mientras tanto, probablemente se vería obligado a hacerse a un lado y permitir que Gantz sirviera como primer ministro durante parte del tiempo en un acuerdo rotativo de reparto de poder.
Las elecciones del mes pasado, al igual que las campañas de septiembre y abril, terminaron sin un claro ganador. Pero con una ligera mayoría de los legisladores apoyándolo, Gantz tuvo la primera oportunidad de construir una coalición.
Aunque sus partidarios están profundamente divididos, estaban unidos en su animosidad hacia Netanyahu, y comenzó a avanzar con la legislación que habría descalificado al acusado Netanyahu para servir como primer ministro en el futuro.
Pero con la crisis del virus empeorando, y su propia alianza tambaleante deshilachándose, Gantz dio un giro de 180 grados a finales del mes pasado y aceptó una oferta de Netanyahu para buscar un gobierno conjunto para hacer frente a la pandemia. El movimiento atrajo duras críticas de los partidarios de Gantz y causó que su alianza Kajol-Lavan se desmoronara, dejándolo con una facción de solo la mitad de su tamaño original.
Con el paso del plazo del miércoles, el mandato de Gantz para formar un gobierno técnicamente expiró. Pero las partes pueden continuar las discusiones hasta que el parlamento se disuelva formalmente.
Israel ha reportado más de 12.500 casos y al menos 130 muertes por el brote, lo que ha paralizado la economía, encerrado a los israelíes en sus casas y llevado el desempleo a niveles récord.
Netanyahu y Gantz parecían estar cerca de un acuerdo de rotación en el que cada uno cumpliría un mandato como primer ministro. Pero la semana pasada las negociaciones se estancaron, según se informa sobre una demanda de Netanyahu de tener más influencia en los nombramientos judiciales.
Netanyahu está a la espera de ser juzgado por cargos de soborno, abuso de confianza y fraude. Él ha negado cualquier maldad y se presenta como una víctima de una caza de brujas mediática y judicial.
Después de tres desagradables campañas, queda mucha desconfianza y mala sangre. A pesar de sus llamamientos a la unidad, Netanyahu puede estar buscando otra elección para capitalizar lo que generalmente se ha considerado como su capaz manejo de la crisis del coronavirus.
Una encuesta publicada el lunes en las noticias del Canal 12 mostró que el Likud de Netanyahu está ganando apoyo y asegurando fácilmente su reelección.
Netanyahu tiene actualmente el apoyo de 59 legisladores, a solo dos de la mayoría de los 120 escaños del parlamento. Si el parlamento se sumerge en un período de tres semanas de incertidumbre, es probable que Netanyahu utilice ese tiempo para tratar de atraer a un par de desertores de la oposición para que le den la mayoría y evitar las elecciones.
Con el país liderado por un gobierno provisional por la parálisis legislativa desde que se convocaron las primeras elecciones a finales de 2018, una cuarta votación ampliaría la crisis política en medio de una pandemia mundial. No está claro cómo podrían tener lugar unas elecciones con las actuales órdenes de quedarse en casa.
