Después de 13 años, unos 300 aviones que sobrevolaban Medio Oriente a finales del mes pasado estaban siendo controlados desde la base Shaw de la Fuerza Aérea en Carolina del Sur, y no desde el Centro Combinado de Operaciones Aéreas y Espaciales (CAOC) de la base aérea de al-Udeid en Qatar.
Aunque el cambio fue temporal, es un movimiento táctico significativo en medio de la amenaza iraní, incluyendo más recientemente los ataques iraníes del mes pasado contra dos instalaciones petroleras de Saudi Aramco.
“Las funciones que el CAOC provee para la energía aérea son tan críticas y esenciales que no podemos permitirnos el lujo de tener un solo punto de fracaso”, dijo el Mayor General B. Chance Saltzman al Washington Post.
“Nuestro objetivo es la disuasión”, añadió.
Byron Pompa, director de operaciones del Comando Central de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en al-Udeid, dijo a la salida: “En tiempos como los actuales, no podemos tener una tonelada de bases de operaciones de fijación permanente en toda la zona de responsabilidad”.
El coronel Frederick Coleman, comandante del 609º Centro de Operaciones Aéreas y Espaciales, dijo a la publicación: “Irán ha indicado en múltiples ocasiones, a través de múltiples fuentes, su intención de atacar a las fuerzas de Estados Unidos”.
“Francamente, a medida que la guerra contra ISIS se va reduciendo y a medida que continuamos trabajando en un posible proceso de paz en Afganistán, la región se está calmando y es potencialmente más estable de lo que ha sido en décadas”, dijo. “Excepto por Irán.”
Según el Post, “Haciendo que las operaciones de mando y control sean móviles, Estados Unidos podría recuperarse de un ataque mucho más rápido. Esa flexibilidad también haría que el edificio que los alberga en al-Udeid fuera un objetivo menos valioso, lo que les permitiría redistribuir los sistemas de defensa aérea a otras infraestructuras críticas”.
