WASHINGTON – Según la Liga Antidifamación, Robert Bowers llevó a cabo el que probablemente sea el ataque más letal contra una comunidad judía en la historia de Estados Unidos cuando abrió fuego en una sinagoga de Pittsburgh el sábado, matando a 11 congregantes e hiriendo a cuatro policías.
Las cuentas de las redes sociales de Bowers estaban llenas de teorías de odio y conspiración antijudías. También gritó “Todos los judíos deben morir” cuando se enfrentó a la policía después de cometer la masacre.
Su tiroteo en la sinagoga del Árbol de la Vida fue un acto sin precedentes de violencia política antisemita en suelo estadounidense.
Pero no fue, según el gobierno de los Estados Unidos, un acto de terrorismo doméstico.
El sábado por la tarde, los fiscales federales anunciaron que Bowers enfrentaría 29 cargos, incluidos 11 cargos de usar un arma de fuego para cometer asesinatos y varios cargos de delitos de odio, como obstruir el ejercicio de las creencias religiosas y provocar lesiones corporales a un oficial de seguridad pública.
Sin embargo, la razón por la que no enfrentará cargos de terrorismo doméstico es simple: en realidad no existe tal cargo.
“No hay un crimen federal etiquetado como terrorismo doméstico”, dijo el domingo a The Times of Israel, la portavoz del Departamento de Justicia, Sarah Isgur Flores.
Si bien la Ley Patriota de los Estados Unidos, aprobada en 2001 por el gobierno de George W. Bush, tras los ataques del 11 de septiembre, incluye una definición de “terrorismo nacional”, no se creó ningún crimen para igualar tal designación.
La ley describe el terrorismo doméstico como un intento de “intimidar o coaccionar a una población civil; influir en la política de un gobierno por intimidación o coerción; o para afectar la conducta de un gobierno por destrucción masiva, asesinato o secuestro”.
El cargo más común relacionado con el terrorismo en los tribunales de los Estados Unidos es proporcionar “apoyo material” a una de las organizaciones de terrorismo extranjeras designadas por el Departamento de Estado. De acuerdo con el Centro de Leyes y Seguridad, hubo aproximadamente 300 procesos de este tipo entre 2001 y 2011 que resultaron en acusaciones relacionadas con el terrorismo jihadista o cargos de seguridad nacional.
Si bien los motivos de Bowers parecen evidentes claramente a través de sus cuentas de redes sociales y proclamaciones verbales en el lugar de la masacre, actuó solo y no en nombre de ningún grupo terrorista.
Ha habido otras tragedias recientes en las que un solo pistolero mató a civiles inocentes, incluso en lugares de culto, y no enfrentó cargos de terrorismo.
El año pasado Alex Fields condujo su auto a una multitud en un mitin nacionalista blanco en Charlottesville, Virginia, matando a un manifestante contrario. Fields está siendo acusado de un número de cargos de asesinato por el Estado de Virginia.
Dylann Roof fue condenado por delitos federales y estatales, incluidos los delitos de odio, por asesinar a nueve afroamericanos en una iglesia de Charleston, Carolina del Sur, en el verano de 2015. Ha sido condenado a la pena de muerte.
Ni Field ni Roof sufrieron cargos relacionados con el terrorismo.