Un caza estadounidense F-35 fue completamente destruido en un accidente mientras entrenaba el viernes, dijeron las autoridades. El piloto fue expulsado con seguridad.
El accidente parece ser el primero de su tipo para el programa F-35, marcando un desafortunado momento para el avión más caro de la historia.
Hablando bajo condición de anonimato antes de un anuncio oficial, un oficial de defensa dijo a la AFP que el F-35 de la Infantería de Marina se había estrellado frente a la Estación Aérea Marine Corps de Beaufort en Carolina del Sur.
“Es una pérdida total”, dijo el funcionario.
La Oficina del Alguacil del Condado de Beaufort dijo que el piloto se eyectó con seguridad y estaba siendo evaluado por lesiones.
Los costos unitarios varían, pero el precio de los F-35 es de alrededor de $ 100 millones cada uno.
El accidente se produce solo un día después de que el ejército estadounidense usara por primera vez el F-35, que se ha visto afectado por retrasos y costos excesivos, en combate. Múltiples cuerpos de F-35 atacaron objetivos talibanes en Afganistán.
Lanzado a principios de la década de 1990, el programa es considerado el sistema de armas más costoso en la historia de los EE. UU., con un costo estimado de aproximadamente $ 400 mil millones y un objetivo para producir 2.500 aviones en los próximos años.
Una vez que se tengan en cuenta los costos de mantenimiento del F-35 durante la vida útil de la aeronave hasta 2070, se espera que los costos generales del programa aumenten a $ 1,5 billones.
Israel opera 12 F-35 conocidos en Israel por su nombre hebreo, el “Adir”, que significa portentoso.
Israel comenzó a recibir el caza furtivo de quinta generación de los Estados Unidos en diciembre de 2016. El avión se declaró operativo aproximadamente un año después.
En mayo, el jefe de la fuerza aérea reveló que Israel había utilizado los aviones de combate operacionalmente, lo que según las FDI lo convirtió en el primer ejército en hacerlo.
Israel, por ahora, acordó comprar 50 aviones de combate F-35 en total desde los Estados Unidos, que están programados para ser entregados en cuotas de dos y tres para 2024.
El avión de combate furtivo de quinta generación ha sido alabado como un “cambio de juego” por el ejército israelí, no solo por su capacidad ofensiva y sigilosa, sino también por su capacidad para conectar sus sistemas con otras aeronaves y compartir información en red.