La empresa petrolera estatal PDVSA de Venezuela ha comenzado a cargar un gran petrolero de bandera iraní con crudo pesado venezolano para su exportación, según informó el martes una fuente con conocimiento de la situación, a medida que se han estrechado los lazos entre las dos naciones de la OPEP.
Venezuela e Irán están bajo las sanciones impuestas por los Estados Unidos, perjudicando sus industrias petroleras y afectando las exportaciones de crudo al reducirse el número de clientes y compañías navieras dispuestas a enviar buques a sus puertos.
Washington ha tratado de interrumpir el creciente comercio bilateral entre los dos países. Estados Unidos incautó más de un millón de barriles de combustible iraní con destino a Venezuela en julio.
El Very Large Crude Carrier (VLCC) de bandera iraní llegó al principal puerto petrolero de Venezuela, José, este mes con 2,1 millones de barriles de condensado iraní para ser utilizados como diluyente para la producción de petróleo extrapesado de Venezuela, según documentos de la compañía.
El petrolero debe transportar ahora hasta 2 millones de barriles del crudo pesado Merey 16 de Venezuela en su camino de regreso, en una venta acordada por PDVSA y la estatal National Iranian Oil Company (NIOC), dijo la fuente.
La fecha de salida y el destino aún no han sido programados, añadió la fuente.
PDVSA, el Ministerio de Petróleo de Venezuela y la NIOC no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
El buque está identificado en los registros internacionales de embarque bajo el nombre de Horse, pero estaba listado en los programas de exportación de PDVSA como el Master Honey, según los documentos.
El buque cisterna, propiedad de la National Iranian Tanker Company (NITC) y administrado por ella, hizo todo el viaje desde el Oriente Medio hasta el puerto de PDVSA con su transpondedor apagado y ha permanecido fuera de línea mientras estuvo en aguas venezolanas, según los datos de rastreo de Refinitiv Eikon.
No se pudo contactar inmediatamente con NITC para hacer comentarios.
Muchos petroleros han cambiado sus nombres e incluso sus compañías gestoras después de tocar puertos venezolanos este año para evitar las sanciones de EE.UU., según los registros públicos de embarque y los datos de Refinitiv Eikon.
Tres petroleros iraníes – el Fortune, el Faxon y el Forest – también están cruzando el Océano Atlántico en su camino a Venezuela, según los datos de Eikon, llevando gasolina para ayudar a aliviar una escasez aguda que ha mantenido a los venezolanos haciendo cola frente a las gasolineras esperando combustible.
Los mismos buques y otros dos buques cisterna iraníes entregaron gasolina y otros combustibles a PDVSA entre mayo y junio, mientras que la nación sudamericana envió un buque de carga que transportaba alúmina al puerto iraní de Bandar Abbas.
