Los talibanes han firmado un acuerdo provisional con Rusia para suministrar gasolina, gasóleo, gas y trigo a Afganistán, según declaró a Reuters el ministro afgano de Comercio e Industria en funciones, Haji Nooruddin Azizi.
Azizi dijo que su ministerio estaba trabajando para diversificar sus socios comerciales y que Rusia había ofrecido a la administración talibán un descuento respecto a los precios medios mundiales de los productos básicos.
La medida, el primer acuerdo económico internacional importante que se conoce desde que los talibanes volvieron al poder hace más de un año, podría ayudar a aliviar el aislamiento del movimiento islamista, que lo ha aislado del sistema bancario mundial.
Ningún país reconoce formalmente al grupo, que luchó durante 20 años contra las fuerzas occidentales y sus aliados locales afganos antes de arrasar Kabul con la retirada de las tropas estadounidenses.
Los diplomáticos occidentales han dicho que el grupo tiene que cambiar su rumbo en materia de derechos humanos, especialmente los de las mujeres, y demostrar que ha cortado los lazos con los grupos militantes internacionales para obtener el reconocimiento formal.
Rusia no reconoce oficialmente al gobierno talibán, pero Moscú acogió a los líderes del movimiento en el periodo previo a la caída de Kabul y su embajada es una de las pocas que permanecen abiertas en la capital afgana.
Azizi dijo que el acuerdo implicaría el suministro por parte de Rusia de alrededor de un millón de toneladas de gasolina, un millón de toneladas de gasóleo, 500.000 toneladas de gas licuado de petróleo (GLP) y dos millones de toneladas de trigo al año.
Los Ministerios de Energía y Agricultura rusos no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios sobre el acuerdo. La oficina del viceprimer ministro ruso Alexander Novak, responsable de petróleo y gas, tampoco respondió inmediatamente.
Azizi dijo que el acuerdo tendría un periodo de prueba no especificado, tras el cual se espera que ambas partes firmen un acuerdo a más largo plazo si están satisfechas con el acuerdo.
Se negó a dar detalles sobre los precios o los métodos de pago, pero dijo que Rusia había acordado un descuento en los mercados mundiales para las mercancías que se entregarían a Afganistán por carretera y ferrocarril.
El acuerdo se cerró después de que un equipo técnico afgano pasara varias semanas en conversaciones en Moscú, tras la visita de Azizi el mes pasado.
Una economía en crisis
Desde que los talibanes recuperaron el poder, Afganistán se ha sumido en una crisis económica tras el recorte de la ayuda al desarrollo de la que dependía el país y en medio de sanciones que han congelado en gran medida el sector bancario.
Es probable que el acuerdo comercial sea seguido de cerca en Estados Unidos, cuyos funcionarios han mantenido conversaciones periódicas con los talibanes sobre los planes para el sistema bancario del país.
Washington ha anunciado la creación de un fondo fiduciario suizo para algunas de las reservas del banco central afgano que se encuentran en Estados Unidos. Los talibanes han exigido la liberación de la totalidad del importe, que asciende a unos 7.000 millones de dólares, y han afirmado que los fondos deben utilizarse para las operaciones del banco central.
Azizi dijo que los datos internacionales mostraban que la mayoría de los afganos vivían por debajo del umbral de la pobreza, y que su oficina estaba trabajando para apoyar el comercio y la economía a través de la divulgación internacional.
“Los afganos están muy necesitados”, dijo. “Todo lo que hacemos, lo hacemos en función del interés nacional y del beneficio del pueblo”.
Dijo que Afganistán también recibía algo de gas y petróleo de Irán y Turkmenistán y tenía fuertes lazos comerciales con Pakistán, pero también quería diversificarse.
“Un país… no debería depender de un solo país, deberíamos tener vías alternativas”, dijo.
Los países del Grupo de los Siete (G7) están tratando de encontrar formas de limitar los ingresos de Rusia por exportaciones de petróleo tras su invasión de Ucrania en febrero.
Moscú ha conseguido mantener sus ingresos mediante el aumento de las ventas de crudo a Asia, en particular a China e India. La Unión Europea prohibirá las importaciones de crudo ruso antes del 5 de diciembre y de productos petrolíferos rusos antes del 5 de febrero.
