NUEVA YORK – Decenas de miles de personas, entre ellas altos cargos políticos israelíes y estadounidenses, marcharán el domingo en el desfile “Celebrate Israel” en la ciudad de Nueva York, en una afirmación largamente aplazada para las comunidades judías de la zona y los partidarios de Israel durante un período tenso.
El desfile, anunciado como la mayor expresión de solidaridad con Israel fuera de sus fronteras, tendrá lugar en la emblemática Quinta Avenida de Manhattan, comenzando en la calle 57 a las 11 a.m. Los organizadores estiman que 40.000 personas de 250 grupos marcharán, y miles más serán espectadores, en línea con la concurrencia previa al evento.
El desfile anual se ha cancelado desde 2020 debido a la pandemia. Durante ese tiempo, el antisemitismo ha aumentado en Nueva York, el clima partidista ha continuado avivando las tensiones entre los grupos judíos y ha debilitado el apoyo político a Israel, y se han celebrado importantes marchas antiisraelíes en la ciudad.
El tema del desfile de este año es “Juntos de nuevo”.
“Creo que en un mundo tan fracturado, y en la comunidad judía que también suele estar fracturada y dividida. Es tan central y tan relevante que podamos reunirnos por un día y en un lugar y en un momento”, dijo Gideon Taylor, el jefe del Consejo de Relaciones de la Comunidad Judía de Nueva York, que organiza el desfile.
El desfile del domingo pretende ser tanto una muestra pública de apoyo a Israel como una oportunidad para que los judíos de Nueva York se reúnan. En él participarán grupos con diferentes afiliaciones religiosas y tendencias políticas.
“Sean cuales sean las diferencias que tengamos, si somos de izquierdas, de derechas, ortodoxos, conservadores, reformistas; seamos como seamos, podemos reunirnos y decir: ‘Sí, hay muchas cosas que nos unen’, y eso es valioso para nosotros como comunidad”, dijo Taylor.
El consejo, que gestiona el desfile desde 2011, se esforzó por reunir a un amplio espectro de grupos judíos para el desfile de este año. Antes de la pandemia, el evento se había vuelto cada vez más ortodoxo, con muchos manifestantes procedentes de escuelas diurnas judías.
“Creo que la comunidad ha perdido al no estar unida. El zoom es maravilloso, las redes sociales son influyentes, pero al final del día, la conexión personal, estar juntos, brazo en brazo – eso es algo que es único y nada puede reemplazarlo”, dijo Taylor, añadiendo que había “demanda reprimida” de los grupos judíos para tal evento.
“Pienso que si se quiere enviar un mensaje de compromiso y apoyo a Israel, para celebrar a Israel, hay que presentarse y estar allí”, dijo.
El desfile incluirá grupos de jóvenes, escuelas diurnas, una carroza de supervivientes del Holocausto, un grupo de veteranos de guerra judíos y, por primera vez, representantes de las iglesias de Brooklyn, que se dirigen al desfile directamente después de los servicios dominicales. Para los que no puedan asistir, la marcha se retransmitirá en directo en la página web del evento.
No todos los grupos judíos estarán representados. El consejo aprueba las organizaciones que marchan antes del desfile, y dice que los participantes deben identificarse con Israel, reconocerlo como la patria judía y no apoyar el movimiento de boicot contra Israel. Esto excluye a las organizaciones políticas de extrema izquierda y a los grupos haredíes antisionistas.
Las encuestas muestran que los judíos estadounidenses consideran mayoritariamente que el cuidado de Israel es una parte importante de su identidad.
El desfile será también una muestra de apoyo al Estado judío a nivel político.
Asistirán la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, el alcalde de la ciudad, Eric Adams, la fiscal general del estado, Tish James, y otros legisladores nacionales y locales. Una delegación israelí estará encabezada por el ministro de Defensa, Benny Gantz, el ministro de la Diáspora, Nachman Shai, la ministra de Inmigración y Absorción, Pnina Tamano-Shata, y el embajador de Israel ante la ONU, Gilad Erdan.
Los legisladores Ofir Akunis, del partido derechista Likud, y Gilad Kariv, de la facción laborista dovish, asistirán, al igual que Simha y Leah Goldin, los padres de un soldado israelí asesinado en Gaza cuyo cuerpo se cree que está en poder de Hamás.
Israel es políticamente polarizante, incluso en Nueva York. Los representantes de Nueva York en el Congreso, Alexandria Ocasio-Cortez y Jamaal Bowman, copatrocinaron el lunes un proyecto de ley para que Estados Unidos reconozca formalmente la “Nakba” palestina, respaldando la visión palestina del establecimiento de Israel. La participación de los dirigentes de Nueva York en el desfile indica que la corriente principal del partido demócrata sigue apoyando firmemente a Israel.
Hochul y Adams tienen fuertes lazos con las comunidades judías de Nueva York, y están constantemente comprometidos, incluso en una reunión el miércoles con el jefe de Yad Vashem para discutir el antisemitismo.
El desfile representa también un mensaje para la ciudad. Los incidentes antisemitas denunciados están en su nivel más alto de la historia, según la Liga Antidifamación, incluyendo agresiones físicas, grafitis racistas y abusos verbales que se producen con regularidad.
En algunos de los incidentes más recientes, el lunes en Brooklyn, un agresor disparó una pistola de perdigones contra una sinagoga, y luego disparó a un judío en el cuello con el arma no letal. La semana pasada, un atacante le dijo a un judío que dijera “Liberen a Palestina”, y luego le dio un puñetazo en la cara.
“Teniendo en cuenta todo, el terrorismo en Israel, todos los ataques antisemitas en Nueva York, creo que hay un sentimiento de que este año es un momento en el que realmente tenemos que unirnos. Tenemos que enviar un mensaje visible muy poderoso y eso es lo que hace esto”, dijo Taylor.
Desde el último desfile de Israel en 2019, ha habido protestas masivas pro-palestinas y anti-israelíes en Nueva York, sobre todo durante y después de la guerra de Gaza del año pasado. Regularmente se celebran concentraciones más pequeñas, en las que los manifestantes piden una “intifada global” en lugares céntricos, incluida la Quinta Avenida, a menudo con la aprobación de los transeúntes. Algunas de las protestas han desembocado en actos de violencia contra los partidarios de Israel, incluso el mes pasado.
