El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, pidió el sábado a los líderes de Francia y Alemania que ayuden a conseguir la liberación del alcalde de Melitopol que, según Kiev, fue secuestrado por las fuerzas invasoras rusas.
“Durante la noche y hoy, estamos hablando con nuestros socios sobre la situación de nuestro alcalde. Nuestra exigencia es clara: debe ser liberado inmediatamente… Ya he telefoneado al canciller [alemán] Olaf Scholz. He hablado con el presidente [francés] Emmanuel Macron… Hablaré con todas las personas necesarias para que nuestro pueblo sea liberado”, dijo Zelensky en un vídeo difundido por la presidencia ucraniana.
“Hacemos un llamamiento a todos los líderes mundiales que hablan con Moscú: Francia, Alemania, Israel y otros”, dijo.
“Esperamos que los líderes mundiales nos muestren cómo pueden influir en la situación”, añadió Zelensky.
Según el presidente y el parlamento ucranianos, el alcalde Ivan Fedorov fue secuestrado el viernes por los soldados rusos que ocupan Melitopol, una ciudad del sur de Ucrania situada a medio camino entre Mariupol y Kherson, porque “se negó a cooperar con el enemigo”.
Según el Parlamento ucraniano, el alcalde fue detenido mientras se encontraba en el centro de crisis de la ciudad abordando problemas de abastecimiento.
Zelensky dijo que 2.000 ucranianos se manifestaron el sábado en Melitopol contra la invasión rusa y para exigir la liberación de su alcalde.
“¿Oyes, Moscú? Si 2.000 personas se manifiestan en Melitopol contra la ocupación, ¿cuántas hay en Moscú contra la guerra?”, dijo en su vídeo.
Antes de que comenzara la invasión rusa el 24 de febrero, Melitopol tenía una población de poco más de 150.000 habitantes.
En la declaración del video, Zelensky dijo que Rusia estaba enviando tropas adicionales debido a las “grandes pérdidas” en su guerra contra Ucrania.
“Las tropas rusas están sufriendo grandes pérdidas. Incluso podríamos hablar ahora del mayor golpe que han sufrido las tropas rusas en decenas de años”, dijo.
Anton Gerashchenko, asesor del Ministerio del Interior ucraniano, dijo el sábado que el general de división ruso Andrei Kolesnikov murió en combate durante los enfrentamientos sobre Mariupol. Sería el tercer general ruso que muere en la guerra, según funcionarios ucranianos.
La muerte de Kolesnikov no fue confirmada por el ejército ruso, que ha mantenido un estricto control de la información sobre sus pérdidas. Anteriormente, fuentes rusas no oficiales confirmaron la muerte de un general ruso.
La muerte del general de división Andrei Sukhovetsky, comandante de la 7.ª División Aerotransportada rusa, fue confirmada por su colega y por la asociación de oficiales del sur de Rusia. La muerte de otro general, el general de división Vitaly Gerasimov, no fue confirmada por ninguna fuente rusa.
Zelensky instó a Rusia a mantener el alto el fuego acordado para permitir las evacuaciones de la ciudad portuaria asediada de Mariupol, tras culpar a Moscú del fracaso de los intentos anteriores.
Los comentarios de Zelensky se produjeron después de que, a primera hora del sábado, el Elíseo confirmara que Macron y Scholz mantuvieron nuevas conversaciones con Putin sobre la guerra en Ucrania.
Los tres líderes ya habían hablado por teléfono el jueves, cuando tanto Macron como Scholz habían “exigido un alto el fuego inmediato por parte de Rusia”.
Desde que se reunió con Putin en el Kremlin el 7 de febrero, Macron ha mantenido nueve llamadas telefónicas con el líder ruso, dijo su oficina.