Irán anunció el martes que había arrestado a «docenas de espías» que trabajaban en organizaciones y organismos gubernamentales, dijo el ministro iraní de Inteligencia, Mahmoud Alavi, a la agencia semioficial de noticias ISNA, según Reuters.
El ministro proporcionó pocos detalles sobre los detenidos y las circunstancias de su arresto, pero sugirió que la mayoría son ciudadanos con doble nacionalidad. «La unidad de antiespionaje del Ministerio de Inteligencia ha identificado y arrestado con éxito a docenas de espías en diferentes organismos gubernamentales», dijo Alavi a ISNA. «He pedido repetidas veces a las personas que nos informen si conocen algún agente con doble nacional», agregó Alavi, sin especificar cuáles son esas dobles nacionalidades.
El régimen iraní no reconoce las nacionalidades duales. Esto significa que los detenidos no podrán buscar servicios diplomáticos y representación de los países de los que son titulares de pasaportes, tal como está consagrado en la Convención de Viena de las Naciones Unidas. Funcionarios de la ONU han descrito esta práctica cada vez más como de Irán «privación arbitraria de la libertad de doble nacionalidad.”
Los analistas creen que las detenciones de personas con doble nacionalidad han ido en aumento desde que el líder supremo iraní, el ayatolá Ali Jamenei pronunció hace algún tiempo que los agentes occidentales se “infiltran” en organismos gubernamentales iraníes. También creen que esto podría ser una táctica de presión para los gobiernos occidentales a la luz de la reimposición de sanciones estadounidenses severas sobre la economía iraní, establecidas luego de que la administración Trump se retiró del acuerdo nuclear de Irán en 2015.
El acuerdo nuclear estableció medidas para poner fin a las sanciones internacionales contra Irán a cambio de mayores restricciones al programa nuclear de Teherán.
Después del retorno parcial de las sanciones, la economía iraní ha caído en caída libre a medida que la moneda, el rial, ha caído a mínimos históricos. Esta inestabilidad ha desatado varias protestas en todo el país con llamados a reformar el sistema político, lo que representa un desafío directo para los líderes islamistas del país.
Al hacer los arrestos, Alavi afirmó que su ministerio había frustrado una serie de planes «terroristas» para lanzar bombas en estaciones de metro y universidades, informó Reuters. El ministro, sin embargo, no ofreció detalles sobre las presuntas conspiraciones.
Los grupos jihadistas sunitas como Al-Qaida y el Estado Islámico (ISIS) consideran que la República Islámica, un país chiíta mayoritario, es un archienemigo. Estos grupos ven a los chiítas como apóstatas de la fe islámica. El año pasado, terroristas del Estado Islámico llevaron a cabo ataques contra el parlamento de Teherán y el mausoleo del ayatolá Ruhollah Jomeini, el fundador de la revolución islámica de 1979 en Irán. Al menos 18 personas murieron en los ataques. Desde entonces, las fuerzas de seguridad de Irán han estado en alerta máxima, investigando presuntas células terroristas en todo el país. Sin embargo, no está claro si los arrestos recientes tienen algo que ver con la lucha contra ISIS u otras organizaciones terroristas.
Yossi Melman, un periodista y escritor israelí que se especializa en asuntos de seguridad e inteligencia, dijo a The Media Line que «Irán está exponiendo a los llamados ‘sionistas’, estadounidenses, británicos y otros espías occidentales».
Explicó que en muchos casos los arrestos se basan en ficciones que tienen diversos propósitos, como deshacerse de enemigos internos o aumentar la moral del público.
«De vez en cuando, los iraníes arrestan espías reales«, agregó Melman. «Pero a veces, estos arrestos son bastante ridículos. Los oficiales de inteligencia iraníes una vez dijeron que habían arrestado a un grupo sionista de una docena de ardillas que se encontraban dentro de las fronteras de la nación. Alegaron que estos roedores estaban siendo utilizados para espiar para Israel y los poderes occidentales».
Mahan Abedin, analista de política y columnista de Medio Oriente con sede en Londres, dijo a The Media Line que los arrestos «vienen en un contexto de mayores preocupaciones de seguridad en Irán, en parte debido al aumento de la presión estadounidense».
Explicó que esto es definitivamente no se trata de purgar a los oponentes nacionales ya que Irán ya lo hace de manera oficial por razones políticas o de seguridad transparentes.
«Irán ha estado luchando con un tema perenne de espionaje por parte de potencias extranjeras, particularmente de los Estados Unidos, el Reino Unido e Israel. Pero muchos otros países están involucrados en este juego, tratando de reclutar recursos humanos».
Esto, explica, presenta una imagen complicada. Por un lado, hay un alto nivel de actividades de espionaje por parte de los países adversarios, pero por el otro, Irán está tratando de desarrollar sus capacidades de contrainteligencia.
«Así que Irán presenta un entorno operativo muy difícil para los servicios extranjeros que intentan recopilar inteligencia», dijo Abedin, explicando que la República Islámica intenta mantener informado al público mientras envía mensajes de disuasión contra los posibles infiltrados.
«Uno de los problemas que están pasando en Irán es la cuestión de los ciudadanos con doble nacionalidad. Estos son iraníes que tienen algún tipo de nacionalidad extranjera, en su mayoría europeos o norteamericanos. Estas personas han sido identificadas como riesgos de seguridad si trabajan dentro del gobierno o tienen relaciones cercanas con él».
