TEHERÁN, Irán (AP) – La Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán lanzó un segundo satélite al espacio, según informaron el lunes los medios estatales, justo cuando las potencias mundiales esperaban la decisión de Teherán en las negociaciones sobre el destrozado acuerdo nuclear del país.
La televisión estatal identificó el lanzamiento como realizado en su desierto nororiental de Shahroud, sin especificar cuándo. Sin embargo, se produjo cuando el principal diplomático iraní en las conversaciones de un mes de duración voló repentinamente a casa a última hora del lunes para realizar consultas, una señal de la creciente presión sobre Teherán a medida que las negociaciones parecen acercarse a su fin.
La Guardia dijo que el satélite Noor-2 alcanzó una órbita baja de 500 kilómetros (310 millas) sobre la superficie de la Tierra en el portador de satélites Ghased, informó IRNA. Describió el Ghased como un portador de satélites de combustible mixto de tres fases.
La Guardia no difundió inmediatamente fotos o vídeos del lanzamiento.
Funcionarios estadounidenses no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios y un catálogo de objetos espaciales mantenido por Estados Unidos no señaló un nuevo lanzamiento iraní este mes. El lanzamiento se produce días después de que las imágenes de los satélites sugirieran que el programa civil de Irán sufrió otro lanzamiento fallido.
Noor significa “luz” en farsi. La Guardia lanzó su primer satélite Noor en 2020, revelando al mundo que dirigía su propio programa espacial.
El jefe del Comando Espacial de EE. UU. desestimó posteriormente ese satélite como “una cámara web que da vueltas en el espacio” y que no proporcionaría a Irán información vital, aunque demostró la capacidad de Teherán para ponerse en órbita con éxito tras una serie de contratiempos.
Estados Unidos ha alegado que los lanzamientos de satélites de Irán desafían una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU y ha pedido a Teherán que no realice ninguna actividad relacionada con misiles balísticos capaces de transportar armas nucleares.
Irán, que lleva mucho tiempo diciendo que no busca armas nucleares, ha mantenido anteriormente que sus lanzamientos de satélites y pruebas de cohetes no tienen un componente militar. Las agencias de inteligencia estadounidenses y el Organismo Internacional de Energía Atómica afirman que Irán abandonó un programa nuclear militar organizado en 2003.
Mientras tanto, la agencia de noticias estatal iraní IRNA describió el viaje a casa del negociador Ali Bagheri Kani como “en el marco de las consultas habituales durante las conversaciones”. Sin embargo, el principal negociador de la Unión Europea pareció sugerir que el éxito o el fracaso de las conversaciones dependía ahora de la República Islámica.
“Ya no hay ‘conversaciones a nivel de expertos’. Ni ‘reuniones formales’”, escribió Enrique Mora en Twitter, respondiendo a los comentarios de un analista iraní. “Es el momento, en los próximos días, de que las decisiones políticas pongan fin a las (hashtag)ViennaTalks. El resto es ruido”.
Los comentarios de Mora reflejan los de los negociadores británicos y franceses en las conversaciones de Viena, que ha estado trabajando para encontrar una manera de que Estados Unidos vuelva al acuerdo que abandonó unilateralmente en 2018 bajo el entonces presidente Donald Trump. También espera conseguir que Irán acepte de nuevo medidas que reduzcan drásticamente su programa nuclear a cambio del levantamiento de las sanciones económicas.
También parecen contraatacar un estribillo iraní constante en las últimas semanas de conversaciones que intentaba culpar de cualquier retraso a Estados Unidos, que no ha estado en la sala de conversaciones desde la retirada de Trump. El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, dijo el domingo que creía que “estamos cerca” de llegar a un acuerdo, aunque había “un par de cuestiones restantes muy desafiantes”.
La última arruga, sin embargo, es la exigencia el sábado del ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, de que Blinken ofrezca garantías por escrito sobre la capacidad de Moscú para seguir comerciando con Irán mientras se enfrenta a sanciones por su guerra en Ucrania.
El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Hossein Amirabdollahian, habló el lunes por teléfono con Lavrov, y al parecer se discutió la amenaza de sanciones, según un comunicado de su oficina.
“Estamos en contra de la guerra y de la imposición de sanciones, y está claro que la cooperación entre la República Islámica de Irán y cualquier país, incluida Rusia, no debe verse afectada por el ambiente de las sanciones”, dijo Amirabdollahian en el comunicado.
El acuerdo nuclear de 2015 hizo que Irán almacenara centrifugadoras avanzadas bajo la vigilancia del Organismo Internacional de la Energía Atómica, al tiempo que mantenía su enriquecimiento al 3,67 % de pureza y sus reservas a solo 300 kilogramos de uranio.
El 19 de febrero, el OIEA dice que las reservas de Irán de todo el uranio enriquecido eran de casi 3200 kilogramos (7.055 libras). Una parte ha sido enriquecida hasta el 60 % de pureza, un breve paso técnico desde los niveles de grado armamentístico del 90 %.
