Ruhollah Zam, periodista y opositor iraní, fue ahorcado en la prisión de Evin el 12 de diciembre. Había sido declarado culpable de “difundir la corrupción en la Tierra”, un término general utilizado por el régimen iraní para condenar a los que es objeto de sus actividades en el ámbito de la actividad política y el espionaje. Zam, que había estado en cautiverio desde octubre de 2019, era el fundador y director de un popular canal de telegram y un foro llamado Amad News, que transmitía información de última hora sobre las manifestaciones y protestas que se produjeron en el Irán en 2017 y 2018. El canal, que contaba con 1,4 millones de seguidores, proporcionaba detalles sobre las próximas protestas y sobre los funcionarios que desafiaban al régimen.
El alcance y la influencia de Amad News parece haber llevado a la decisión del régimen de atacar y eliminar a Ruhollah Zam. El periodista vivía en París desde 2011. El Cuerpo de Guardias Revolucionarios Islámicos (CGRI), según las pruebas disponibles, puso en marcha una compleja operación de emboscada para atraer a Zam a Irak, de donde fue secuestrado y llevado a Irán.
Los detalles completos de esta operación aún no han salido a la luz, pero lo que se sabe, o se sospecha, está arrojando un velo sobre las comunidades disidentes y opositoras de Irán en Europa por lo que revela sobre el aparente alcance de su penetración por las agencias del régimen iraní, y sobre el alcance del dominio de Teherán sobre Irak.
Entonces, ¿qué sabemos del proceso por el cual Ruhollah Zam fue atraído a Irak y luego llevado a Irán? En primer lugar, es importante señalar que para un disidente iraní dejar la seguridad (relativa) de Francia para ir a Irak es en sí mismo un acto precipitado que roza la temeridad. Irak es hoy, en gran medida, territorio ocupado por Irán. En una forma que recuerda a la situación en el Líbano, el alcance de Teherán se extiende profundamente en las estructuras de gobierno y seguridad iraquíes. Poderosas milicias chiítas como la organización Badr ejercen influencia en el Ministerio del Interior. A través de las estructuras de las Unidades de Movilización Popular, los órganos del CGRI desempeñan un papel oficial de seguridad.
Entre los lugares donde Irán, a través de sus representantes, mantiene una presencia está el Aeropuerto Internacional de Bagdad. Contrariamente a los informes iniciales que sugerían que había sido secuestrado en la calle, las últimas pruebas emergentes sugieren que Zam fue detenido en el aeropuerto por las autoridades oficiales iraquíes, y luego trasladado al otro lado de la frontera con Irán. Según un informe de la BBC Persa del 16 de octubre de 2019, una “fuente informada del gobierno iraquí” confirmó que Zam fue “detenido por el servicio de inteligencia iraquí durante más de un día y luego extraditado a Irán en virtud de un acuerdo de extradición”.
Vale la pena señalar que existe un acuerdo de extradición entre Irak e Irán, pero el texto del acuerdo permite específicamente a cualquiera de los dos países ignorar la solicitud de extradición si la persona cuya extradición se ha solicitado es sospechosa de cometer un “crimen político”. Esta cláusula se incluyó, según la BBC Persa, debido a la presencia de miembros del grupo de oposición iraní MEK en suelo iraquí, para evitar complicaciones si Bagdad rechazara una solicitud de extradición iraní. Sin embargo, es evidente que en el caso de Ruhollah Zam, las autoridades iraquíes no encontraron ninguna razón para invocar esta cláusula, a pesar de la naturaleza claramente política de los delitos de los que se le acusaba.
¿Por qué Ruhollah Zam se fue a Irak en primer lugar? La naturaleza débil y comprometida del Estado iraquí no es un secreto, y es bien conocida por los disidentes iraníes. Zam seguramente habría sido consciente del riesgo extremo que estaba tomando, y de hecho el testimonio posterior confirma que su esposa y colegas trataron de disuadirlo de hacer el viaje.
Entonces, ¿qué buscaba ganar? Aquí la historia se vuelve más oscura. El periódico Le Figaro, en el momento del arresto de Zam, informó que “Los Guardianes de la Revolución comenzaron enviándole en París una joven que aparentemente lo convenció de ir a Irak para reunirse con el Ayatolá Ali al-Sistani, el líder de los musulmanes chiítas de Irak y gran rival de Ali Jamenei, el jefe del régimen iraní”.
Varios sitios web de la oposición iraní nombran a la mujer en cuestión como una tal Shirin Najafi Zadeh, administradora de Amad News. (La persona en cuestión también se llama Sudabeh Khorsand). Según las afirmaciones que circulan ahora ampliamente en los foros de la oposición iraní, el informe inicial de Le Figaro estaba ligeramente desfasado. Najafi Zadeh no ofreció la posibilidad de una reunión con al-Sistani. En cambio, se acercó a Zam, alegando que ella misma estaba en contacto con la oficina de Sistani, y que ésta estaba interesada en proporcionar financiación para un nuevo canal de televisión, para difundir un mensaje de oposición al régimen iraní.
Según una declaración de un amigo de Ruhollah Zam hecha a un canal de medios de comunicación de la oposición iraní, Najafi Zadeh habló con Zam desde Irak y afirmó estar en posesión de una importante donación en efectivo de la oficina de Sistani (que ascendía a 15 millones de euros en billetes de 500 euros, según la declaración), que tenía por objeto hacer posible el lanzamiento del nuevo canal de televisión de Zam en Francia. Pidió a Zam que viajara a Irak para recoger el dinero en efectivo y llevarlo a París. Esto, según el amigo de Ruhollah Zam, fue el cebo que atrajo a Ruhollah Zam a Irak, donde fue, por supuesto, inmediatamente arrestado.
Shirin Najafi Zadeh, ahora supuestamente en la clandestinidad, ha emitido una declaración negando estas afirmaciones, y afirmando que de hecho trató de evitar que Zam viajara a Irak. Las acusaciones han causado una tormenta en los círculos de la oposición iraní.
Los activistas de la oposición iraní también están enojados por lo que consideran el hecho de que las autoridades francesas no hayan hecho esfuerzos adecuados para salvar a Ruhollah Zam durante los 14 meses que estuvo detenido antes de su ejecución.
El reciente asesinato del científico nuclear iraní y del General de Brigada del CGRI. Mohsen Fakhrizadeh en la zona de Teherán reveló las propias vulnerabilidades del régimen iraní con respecto a su seguridad. Sin embargo, parece que cuando se trata de acosar y silenciar a sus oponentes civiles, el régimen es algo más eficaz. Los detalles del secuestro y asesinato judicial de Ruhollah Zam revelan tanto la profunda penetración de los organismos estatales iraníes en los círculos de la oposición en el exilio como, no menos grave, la medida en que ciertos organismos del Estado oficial iraquí parecen estar haciendo ahora abiertamente lo que le pide Teherán.
