DUBAI – El martes, los países del Golfo anunciaron nuevas medidas para cortar los vínculos con Irán para evitar la propagación del coronavirus tras la confirmación de 20 nuevos casos, todos ellos personas que regresan de la República Islámica.
Los Emiratos Árabes Unidos suspendieron todos los vuelos de pasajeros y de carga a Irán después de que Kuwait y Bahrein anunciaran los casos adicionales del coronavirus COVID-19.
En los dos últimos días, Kuwait, Bahrein y Omán han notificado 29 casos del nuevo coronavirus entre personas que regresan de peregrinaciones al Irán, que está luchando contra el brote más mortífero fuera de China y donde el número de muertos ha llegado a 16.
Bahrein también anunció 15 nuevos casos el martes, con lo que el número total de afectados en el reino asciende a 23, incluidas seis mujeres saudíes, después de que algunas de las personas regresaran de Irán a través de Dubai y Sharjah en los Emiratos Árabes Unidos.
La Autoridad de Aviación Civil General de los EAU “suspendió todos los vuelos de pasajeros y de carga hacia y desde Irán a partir de hoy y durante una semana”, según un comunicado de la agencia de noticias oficial WAM, que añadió que la prohibición podría ampliarse.
También el martes, el príncipe heredero de Abu Dhabi, Mohammed bin Zayed, publicó en un Twitter que los Emiratos Árabes Unidos estaban dispuestos a proporcionar todas las formas de apoyo para ayudar a China a combatir la propagación del virus.
Poco después, las autoridades de Bahrein dijeron que los ciudadanos tenían prohibido viajar a Irán “hasta nuevo aviso”.
En Kuwait se registraron tres nuevos casos entre hombres kuwaitíes que habían estado en cuarentena después de regresar de Irán. Los nuevos casos elevan a nueve el número total de infectados allí.
Omán, que el lunes informó de sus primeros casos de coronavirus en dos mujeres omaníes que habían regresado de Irán, informó de otros dos casos.
Muscat estaba haciendo los arreglos para traer de vuelta a sus ciudadanos de la República Islámica, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores, un día después de que suspendió todos los vuelos hacia y desde Irán.
Omán también anunció que suspenderá la importación y exportación de bienes de Irán a partir del miércoles.
Los tres países tienen grandes poblaciones musulmanas chiítas que viajan frecuentemente a Irán para visitar santuarios.
Los Emiratos Árabes Unidos ya han anunciado 13 casos de coronavirus, todos extranjeros, incluyendo una pareja iraní que había viajado desde Irán.
Kuwait ha cancelado las celebraciones de las fiestas nacionales del martes y el miércoles y también ha eliminado todos los eventos deportivos para contrarrestar la propagación de la enfermedad.
La autoridad de aviación civil del país dijo que había suspendido todos los vuelos con Singapur y Japón un día después de haber suspendido los vuelos con Corea del Sur, Irán, Tailandia, Italia e Irak.
Mientras tanto, Irak cerró escuelas y universidades el martes y dijo a los ciudadanos que evitaran las reuniones masivas, ya que se apresuró a evitar la propagación del coronavirus desde su vecino Irán, afectado por lo que parece ser el peor brote fuera de China.
Una familia iraquí de cuatro miembros que regresó de una visita a Irán dio positivo para el coronavirus en la provincia norteña de Kirkuk. Fueron los primeros iraquíes que se supo que habían contraído la enfermedad, un día después de que un estudiante de teología iraní en la ciudad sagrada chiíta de Najaf se convirtiera en el primer caso confirmado en Irak.
Las medidas para frenar la propagación podrían tener importantes repercusiones políticas en Iraq, donde alrededor de 500 personas han muerto en manifestaciones callejeras antigubernamentales desde el año pasado. Un clérigo populista canceló el martes los planes para una manifestación de “un millón de hombres”.
El gobierno iraquí, que ya ha prohibido todos los viajes desde Irán y China, añadió Italia, Tailandia, Corea del Sur, Singapur y Japón a su lista de prohibiciones de viaje el martes. Los ciudadanos iraquíes que regresan están exentos, al igual que los diplomáticos.
El martes el gobierno instó a los iraquíes a evitar todas las reuniones públicas y anunció una serie de medidas para frenarlas. Las reuniones fueron prohibidas en Najaf, uno de los sitios de peregrinación más visitados del mundo. Se cerraron escuelas y universidades, durante 10 días en Najaf e indefinidamente en Kirkuk. La región autónoma kurda del norte canceló toda la educación hasta después de un feriado del 20 de marzo.
