KABUL (Reuters) – Los combatientes talibanes reforzaron el martes su control sobre el territorio capturado en Afganistán mientras los civiles se escondían en sus casas y un comandante progubernamental prometía luchar hasta la muerte para defender Mazar-i-Sharif, la mayor ciudad del norte.
El presidente Ashraf Ghani hizo un llamamiento a los hombres fuertes de la región para que apoyen a su gobierno tras una impresionante serie de avances de los talibanes a medida que las fuerzas extranjeras lideradas por Estados Unidos se retiran, mientras que un funcionario de la ONU dijo que los avances logrados en materia de derechos humanos en los últimos 20 años corrían el riesgo de ser borrados.
En la capital, Kabul, los ayudantes de Ghani dijeron que estaba buscando el apoyo de las milicias regionales con las que se ha peleado durante años para que se unieran a la defensa de su gobierno. También hizo un llamamiento a los civiles para que defiendan el “tejido democrático” del país, según sus colaboradores.
En la ciudad de Aibak, capital de la provincia de Samangan, situada en la carretera principal entre Mazar-i-Sharif y Kabul, los combatientes talibanes estaban consolidando su control, desplazándose a los edificios gubernamentales, según los residentes.
La mayoría de las fuerzas de seguridad del gobierno parecían haberse retirado.
“La única manera es el arresto domiciliario autoimpuesto o encontrar la forma de salir hacia Kabul”, dijo Sher Mohamed Abbas, un funcionario provincial de impuestos, cuando se le preguntó sobre las condiciones de vida en Aibak.
“Pero entonces incluso Kabul ya no es una opción segura”, dijo Abbas, único sostén de una familia de nueve miembros.
Abbas dijo que los talibanes habían llegado a su oficina y dijeron a los trabajadores que se fueran a casa. Él y otros residentes dijeron que no habían visto ni oído combates el martes.
Durante años, el norte fue la zona más pacífica del país, con una presencia mínima de los talibanes.
La estrategia de los militantes parece consistir en tomar el norte, así como los principales pasos fronterizos del norte, el oeste y el sur, y luego acercarse a Kabul.
Los talibanes, que luchan por derrotar al gobierno respaldado por Estados Unidos y reimponer la estricta ley islámica, entraron en Aibak el lunes encontrando poca resistencia.
El gobierno ha retirado las fuerzas de los distritos rurales difíciles de defender para centrarse en mantener los principales centros de población, mientras que los funcionarios han pedido que se presione al vecino Pakistán para impedir que los refuerzos y los suministros de los talibanes fluyan por la porosa frontera. Pakistán niega haber apoyado a los talibanes.
Estados Unidos ha lanzado ataques aéreos en apoyo de las tropas gubernamentales, pero ha dicho que corresponde a las fuerzas afganas defender su país.
“Es su lucha”, dijo John Kirby, portavoz del Pentágono, a los periodistas el lunes.
Informes muy preocupantes
Funcionarios talibanes y gubernamentales han confirmado que los islamistas han invadido seis capitales de provincia en los últimos días en el norte, el oeste y el sur.
Las fuerzas de seguridad de Pul-e Khumri, capital de la provincia de Baghlan, al sureste de Aibak, fueron rodeadas cuando los talibanes cerraron la ciudad en un cruce principal de la carretera a Kabul, dijo un funcionario de seguridad.
Gulam Bahauddin Jailani, jefe de la autoridad nacional de catástrofes, dijo a Reuters que había combates en 25 de las 34 provincias y que 60.000 familias habían sido desplazadas en los últimos dos meses, y que la mayoría buscaba refugio en Kabul.
Unos 400.000 afganos se han visto desplazados en los últimos meses y en los últimos 10 días ha aumentado el número de personas que huyen a Irán, según un alto funcionario de la UE.
Los talibanes controlaban el 65% del territorio afgano, amenazaban con tomar 11 capitales de provincia e intentaban privar a Kabul de su tradicional apoyo de las fuerzas del norte, dijo el funcionario.
La jefa de derechos humanos de la ONU, Michelle Bachelet, dijo que estaban apareciendo informes de violaciones que podrían equivaler a crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad, incluyendo “informes profundamente preocupantes” de la ejecución sumaria de tropas gubernamentales que se rinden.
“La gente teme, con razón, que una toma de poder por parte de los talibanes borre los logros en materia de derechos humanos de las dos últimas décadas”, afirmó.
Los talibanes, expulsados en las semanas posteriores a los atentados del 11 de septiembre de 2001 contra Estados Unidos, estaban en condiciones de avanzar desde distintas direcciones sobre Mazar-i-Sharif. Su caída supondría un golpe devastador para el gobierno de Ghani.
Atta Mohammad Noor, comandante de las milicias del norte, prometió luchar hasta el final, diciendo que habría “resistencia hasta la última gota de mi sangre”.
“Prefiero morir con dignidad que morir en la desesperación”, dijo en Twitter.
India envió un vuelo al norte de Afganistán para llevar a sus ciudadanos a casa, dijeron las autoridades, pidiendo a los indios que se fueran. Estados Unidos y Gran Bretaña ya han aconsejado a sus ciudadanos que abandonen Afganistán.
Estados Unidos completará la retirada de sus fuerzas a finales de este mes en virtud de un acuerdo con los talibanes, que incluía la retirada de las fuerzas extranjeras a cambio de las promesas de los talibanes de evitar que Afganistán fuera utilizado para el terrorismo internacional.
Los talibanes prometieron no atacar a las fuerzas extranjeras en su retirada, pero no aceptaron un alto el fuego con el gobierno. Las conversaciones intermitentes entre los rivales afganos han sido infructuosas.
