El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, perdió poco tiempo enviando tropas a Libia después de que su parlamento aprobara la intervención militar el 2 de enero.
Aunque la semana pasada hubo vagas garantías y especulaciones de que la votación era en gran medida simbólica y que la participación turca se limitaría a algunos asesores militares, Erdogan dijo el domingo que las tropas ya están en camino.
“El objetivo es apoyar a un gobierno legítimo. Esto no perjudicará nuestro acuerdo. La tarea de los militares turcos allí es asegurar un alto el fuego, no luchar. Por otro lado, al apoyar a un gobierno legítimo, [ellos] evitarán una catástrofe humanitaria”, dijo Erdogan.
Erdogan dijo que sus fuerzas establecerán un “centro de operaciones” en Libia bajo el mando de un teniente general turco, desde el cual los oficiales militares de alto rango aportarán su experiencia al GNA y ayudarán a entrenar a sus fuerzas.
“Habrá diferentes unidades allí como fuerzas combatientes, no serán de nuestro ejército. Nuestro personal militar de alto nivel coordinará la situación allí”, añadió, quizás refiriéndose a la idea de que Turquía enviaría a algunos de sus aliados de la milicia desde Siria a Libia para el combate en primera línea.
Los críticos de Erdogan ya lo han acusado de hacerlo, incluyendo la embajada de Estados Unidos en Trípoli, que el domingo denunció “la tóxica influencia extranjera en Libia, como la llegada de combatientes sirios apoyados por Turquía, así como el despliegue de mercenarios rusos”.
Los “mercenarios” rusos en cuestión, su estatus de actores no estatales de asesinato por pago vistos con mucho escepticismo por los observadores de larga data de las tácticas del presidente ruso Vladimir Putin, han estado apoyando a las fuerzas de Haftar, uno de los varios cables trampa extranjeros que conducen al LNA o al GNA y que podrían ser activados por una pesada huella turca en el conflicto.
El objetivo aparente de Erdogan es apuntalar el internacionalmente reconocido Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA) con sede en Trípoli, que está bajo asedio del general Khalifa Haftar y su Ejército Nacional Libio (LNA).
Los críticos sospechan que el objetivo a largo plazo de Erdogan es asegurar un territorio en Libia a través del cual pueda controlar los pasos vitales a través del Mediterráneo, de manera similar al Imperio Otomano que él admira abiertamente antes de la Primera Guerra Mundial. Los derechos de perforación en el Mediterráneo fueron parte de las negociaciones para el apoyo turco entre Erdogan y el primer ministro libio Fayez al-Serraj del GNA.
El ministro turco de Asuntos Exteriores, Mevlut Cavusoglu, insistió el lunes en que su gobierno desea principalmente “establecer un alto el fuego lo antes posible y contribuir a la reactivación del proceso político y a su aceleración”, aunque el parlamento turco también habló de establecer una presencia militar a largo plazo para proteger los intereses de Turquía en Libia cuando aprobó la intervención.
El LNA ha aumentado notablemente el ritmo de sus ataques a Trípoli, posiblemente con la prisa de asegurar los logros antes de que las fuerzas turcas puedan tener un impacto importante. Los ataques aéreos del sábado golpearon una academia militar en Trípoli, matando al menos a 30 personas, la mayoría de ellas supuestamente cadetes militares. El GNA culpó del ataque a las fuerzas de Haftar y exigió una investigación de crímenes de guerra por parte de la Corte Penal Internacional, mientras que el LNA negó la responsabilidad del ataque.
