China se ha fijado el año 2049 como fecha límite para alcanzar el estatus de superpotencia. Según un informe del Pentágono al Congreso publicado el miércoles, están haciendo muchos progresos.
Según el informe, titulado “Military and Security Developments Involving the People’s Republic of China”, el país alcanzó uno de sus grandes objetivos en 2020 al mecanizar sus fuerzas.
En esencia, sus armas y sistemas están ahora conectados en red, y son capaces de transmitir datos entre sistemas, con el fin de recopilar información e inteligencia, “lo que, de realizarse, proporcionaría a Pekín opciones militares más creíbles en una contingencia en Taiwán”.
“Esto incluye que el [Ejército Popular de Liberación] desarrolle las capacidades para llevar a cabo ataques conjuntos de precisión de largo alcance en todos los dominios, capacidades espaciales, contraespaciales y cibernéticas cada vez más sofisticadas, así como la expansión acelerada de las fuerzas nucleares del EPL”, dijo un alto funcionario de defensa a los periodistas el martes.
Según el informe, las fuerzas armadas chinas cuentan actualmente con unos 2 millones de efectivos, con planes de modernización de las capacidades para mejorar la preparación en todos los ámbitos, desde la batalla terrestre y aérea hasta la guerra electrónica y la cibernética.
De ellos, 975.000 están en unidades de combate en servicio activo. A modo de comparación, las fuerzas armadas estadounidenses en servicio activo son actualmente unas 920.000, con 2.300.000 efectivos en total si se incluyen los componentes de reserva.
La Armada del EPL es la más grande del mundo, según el informe, con 355 buques —un número mágico que los defensores de la Armada estadounidense han defendido para mantener la competitividad del servicio marítimo—, 145 de los cuales son combatientes de superficie.
La Fuerza Aérea y la Armada del EPL, que también tiene un componente de aviación, constituyen ahora la tercera fuerza de aviación más grande del mundo, con más de 2.800 aviones, de los cuales más de 2.220 son cazas, bombarderos y otros aviones tácticos. Estados Unidos, en comparación, tiene más de 13.000.
El alto funcionario de defensa se negó a hablar sobre cómo esta acumulación está informando de las decisiones sobre el personal o la formación en el ejército de Estados Unidos.
Pero la tensión con Taiwán, y cómo Estados Unidos podría verse arrastrado a ese conflicto, es un hilo conductor en todo el informe.
“Los portavoces del EPL han subrayado que el objetivo de 2027 significa que las fuerzas armadas chinas deben impulsar exhaustivamente la modernización de las teorías militares, la forma de organización militar, el personal militar y las armas y equipos”, según el informe. “Si se hace realidad, esto proporcionaría a Pekín opciones militares más creíbles en una contingencia con Taiwán”.
La cuestión de si China tiene la intención de invadir Taiwán, que ha dado a conocer cada vez más su deseo de independencia, se ha convertido en un pararrayos en las relaciones entre Estados Unidos y China.
“Y a menudo hablan de disuadir la guerra, de obligar a Taiwán a abandonar los movimientos hacia la independencia, pero también estamos viendo … que están preparando todas las contingencias para unificar por la fuerza, también, y queriendo ser capaces de disuadir, retrasar o de otra manera, ya sabes, para contrarrestar la intervención de terceros … están mirando a los Estados Unidos u otros aliados y socios que piensan que podrían intervenir en nombre de Taiwán”, dijo el alto funcionario de defensa.
Oficialmente, Estados Unidos apoya la política de “una sola China”, que reconoce a Taiwán como territorio chino. Pero entre los políticos y los expertos regionales se ha discutido la posibilidad de apoyar la independencia de Taiwán, hasta llegar a la acción militar.
China es el competidor militar número 1 de Estados Unidos, y gran parte de la modernización del propio ejército estadounidense está orientada a disuadir —si no a participar— en enfrentamientos militares con China, muy probablemente provocados por su uso de la fuerza contra sus vecinos.
En el caso de Taiwán, se trataría técnicamente de un uso de la fuerza contra su propio pueblo, pero debido a la presión interna por un Taiwán independiente y democrático, las simpatías de Estados Unidos están naturalmente alineadas.
Así que es una zona gris, si Estados Unidos se jugaría el cuello para proteger a una población que es técnicamente china. Y para disuadir la agresión china, Estados Unidos ha mantenido lo que llama “ambigüedad estratégica”, para mantener a los chinos adivinando sobre cualquier posible respuesta.
“Sí, tenemos el compromiso de hacerlo”, dijo el presidente Joe Biden a Anderson Cooper en octubre, durante una reunión de la CNN, cuando se le preguntó si Estados Unidos defendería a Taiwán contra una invasión china.
Fue una gran ruptura de la política oficial, que la Casa Blanca rápidamente trató de aplastar.
“No ha habido ningún cambio”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, a los periodistas al día siguiente. “El presidente no estaba anunciando ningún cambio en nuestra política, ni ha tomado la decisión de cambiar nuestra política. No hay ningún cambio en nuestra política”.
