Todas las cartas están apiladas contra el Su-57: el precio del petróleo es bajo, sus motores no son mejores que sus predecesores, y los actuales fuselajes que reemplazaría van muy bien.
Menos dinero, más problemas
Rusia depende del petróleo y el gas para obtener ingresos. Si estas exportaciones de energía se redujeran a un goteo – o cuando el precio de estas exportaciones es bajo, menos dinero fluye a las arcas del Estado ruso.
El desacuerdo entre Arabia Saudita y Rusia de poner un piso de precios bajo los precios del crudo mediante el recorte de la producción de petróleo ha hecho que el precio del petróleo caiga drásticamente. El aumento de la producción saudita ha inundado el mercado con un exceso de crudo barato de Arabia Saudita, que está diseñado para reducir las exportaciones rusas de oro negro.
La consolidación de la cuota de mercado global de Arabia Saudita es una mala noticia para el Su-57, y en realidad para todas las adquisiciones militares rusas, que probablemente se verán muy afectadas en el futuro. Es casi seguro que habrá menos dinero para ambiciones y proyectos costosos.
Motores antiguos
Hay otro problema fundamental con el Su-57 – sus motores son esencialmente los mismos que los del avión al ue debería reemplazar, el Su-35S.
Aunque el Su-57 estaba destinado a llevar los motores más potentes y eficientes del Izdeliye 30, la mayoría de los prototipos y modelos de producción, si no todos, han sido equipados con los motores Al-41 utilizados en el Su-35S. Se han reportado problemas con los nuevos motores del Izdeliye 30, relacionados con la fiabilidad y el control de calidad.
Además, tanto el Al-41 como el Izdeliye 30 son esencialmente variaciones de mayor rendimiento de los motores del Al-31. Lo que el programa del Su-57 necesita son diseños de motores completamente nuevos, no es una hazaña fácil.
El problema del rendimiento
Así, mientras que el Su-57 del Kremlin tiene una mejor sección transversal de radar (más reducida) que el Su-35S, este último fuselaje es bastante avanzado para un caza de cuarta generación, y ha demostrado ser más que capaz donde se ha desplegado, particularmente en Siria.
En 2018, la India se retiró del desarrollo conjunto previsto del Su-57 entre Rusia y la India. Evidentemente, los indios no estaban convencidos de que las características de sigilo y vuelo pudieran proporcionar exactamente lo que buscaban – otro golpe financiero al programa.
Francamente, no hay una necesidad apremiante del Su-57 en los conflictos en los que Rusia está actualmente involucrada. El Su-35S y otros aviones son plataformas probadas que pueden hacer el trabajo, sin un costoso y quizás ineficaz avión de sigilo.
La perpetua preproducción
No tiene mucho sentido comenzar la producción en masa del Su-57. La guerra no resuelta del precio del petróleo con Arabia Saudita, y el potencial enfriamiento económico debido a la pandemia del Coronavirus significa que habrá menos dinero en el futuro para el fuselaje. El Su-35S es más barato y efectivo.
Tal vez cuando sea más obvio que el Su-35S y otros aviones no pueden cumplir sus misiones, veremos más Su-57 en el aire. Hasta entonces, no esperen mucho del primer caza de sigilo de Rusia.
