Los hutíes de Yemen autorizaron el rescate de un petrolero griego incendiado en el mar Rojo, evitando así un desastre ambiental inminente.
Hutíes aprueban remolcadores y barcos de rescate para el petrolero Sounion
Las autoridades iraníes anunciaron el miércoles por la noche que los hutíes de Yemen permitirán la entrada de remolcadores y barcos de rescate para asistir al petrolero griego Sounion, que está en llamas en el mar Rojo. Esta decisión se produce tras preocupaciones de que el buque podría derramar petróleo, desencadenando una catástrofe ambiental significativa. Aunque los hutíes han bloqueado intentos anteriores de rescate, la autorización actual no incluye detalles específicos sobre el operativo.
El jueves, los hutíes compartieron imágenes de sus combatientes colocando explosivos en el petrolero Sounion después de que la tripulación lo abandonara. A pesar de los incendios y los daños, una misión de la Unión Europea confirmó que el barco no ha perdido petróleo, mientras diplomáticos internacionales buscan una solución para evitar un desastre ambiental.
El Sounion transportaba aproximadamente un millón de barriles de petróleo cuando fue atacado por los hutíes el 21 de agosto. El buque sufrió daños debido a ataques con armas pequeñas, proyectiles y un barco no tripulado. Posteriormente, un destructor francés, parte de la Operación Aspides, rescató a la tripulación, compuesta por 25 filipinos, rusos y cuatro miembros de seguridad privada, llevándolos a la seguridad en Yibuti.
Declaraciones de los hutíes y respuesta internacional ante el ataque
En un comunicado difundido por la agencia de noticias SABA, controlada por los hutíes, el portavoz Mohammed Abdul-Salam indicó que la acción contra el Sounion demuestra la seriedad de los hutíes en su campaña contra el transporte marítimo en la región. Mencionó que, tras contactos internacionales, especialmente de países europeos, se permitió el ingreso de remolcadores para asistir al petrolero en llamas, aunque no se ofrecieron más detalles.
El Pentágono informó el martes que un “tercero” no identificado intentó enviar dos remolcadores al área del Sounion, pero fueron bloqueados por los hutíes. El mayor general Pat Ryder, de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, señaló que las acciones de los hutíes reflejan un “desprecio flagrante” tanto por la vida humana como por el potencial desastre ambiental.
Los gobiernos occidentales y Naciones Unidas han alertado sobre los peligros de un posible derrame de petróleo del Sounion, que podría devastar los arrecifes de coral y la fauna del mar Rojo. Por su parte, la misión Aspides de la UE confirmó que, a pesar de los múltiples incendios, no se ha detectado derrame de petróleo del buque.
Impacto potencial de un derrame de petróleo en el mar Rojo
Funcionarios estadounidenses y europeos han advertido que un derrame de un millón de barriles de petróleo del Sounion sería uno de los peores en la historia y podría devastar la industria pesquera y los ecosistemas del mar Rojo. Los hutíes han capturado un buque y hundido dos durante su campaña, en la cual han muerto cuatro marineros. La coalición liderada por Estados Unidos ha interceptado otros ataques con misiles y drones en la región.
Los hutíes afirman atacar barcos relacionados con Israel, Estados Unidos o el Reino Unido como medida de presión para que Israel cese su guerra contra Hamás en Gaza. Sin embargo, muchos de los barcos atacados no tienen conexión directa con la guerra, lo que incluye aquellos dirigidos a Irán. En el caso del Sounion, los hutíes alegaron que la compañía griega a cargo del buque tenía otros barcos que prestaban servicios a Israel.
El Centro Conjunto de Información Marítima, supervisado por la Armada estadounidense, evaluó que el Sounion no posee vínculos directos con Israel, Estados Unidos o el Reino Unido, aunque otros barcos de la misma compañía visitaron Israel recientemente. Las imágenes difundidas por los hutíes mostraban a sus combatientes subiendo al Sounion con explosivos, y posteriormente detonándolos, mientras entonaban lemas contra Estados Unidos e Israel.
Esfuerzos diplomáticos para evitar un desastre ecológico en el mar Rojo
El ministro de Asuntos Exteriores de Grecia, George Gerapetritis, ha estado en contacto con su homólogo saudí para coordinar esfuerzos diplomáticos que eviten un desastre ecológico. Gerapetritis expresó que existe una importante iniciativa diplomática en curso para prevenir un posible desastre ambiental en la región del mar Rojo.
Las tensiones en la región han aumentado en medio de la guerra entre Israel y Hamás en Gaza. Los ataques de los hutíes han interrumpido el tráfico marítimo y han afectado el suministro de ayuda humanitaria a países como Sudán y Yemen, que también están devastados por la guerra.
