Phase Four recibe contrato de DARPA para desarrollar sistema de propulsión eléctrica que permitirá misiones extendidas en VLEO. Phase Four, líder en soluciones de propulsión eléctrica para satélites, ha sido seleccionada por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) para un proyecto de gran envergadura.
Con un contrato valorado en 14,9 millones de dólares, la misión es desarrollar un avanzado sistema de propulsión eléctrica “de respiración de aire”. Este innovador sistema busca habilitar operaciones satelitales prolongadas en la órbita terrestre muy baja (VLEO), específicamente entre altitudes de 90 a 450 kilómetros.
Este contrato forma parte del ambicioso programa Otter de DARPA, diseñado para avanzar en la tecnología de propulsión eléctrica. El objetivo es utilizar el aire ambiental de baja densidad como propulsor, permitiendo así operaciones satelitales extendidas en altitudes VLEO.
La culminación del programa se prevé con una demostración de vuelo espacial de larga duración, un verdadero “túnel de viento en órbita”, donde se caracterizará el rendimiento del sistema EP de “respiración de aire” en condiciones orbitales.
Jason Wallace, presidente de Programas Gubernamentales en Phase Four, expresó su entusiasmo por el proyecto: “Con la incorporación del programa Otter, la cartera de capacidades de propulsión de Phase Four ahora abarcará la totalidad del dominio espacial, desde el espacio cercano hasta el espacio profundo.
Esperamos trabajar en estrecha colaboración con DARPA para desbloquear misiones sostenidas en VLEO, que se convertirá cada vez más en un entorno operativo crítico para la seguridad nacional a medida que las órbitas tradicionales se congestionen y disputen”.
Este proyecto promete abrir nuevas fronteras en la exploración y utilización del espacio, marcando un hito importante en la seguridad y operaciones nacionales en órbitas cada vez más críticas. Phase Four, conocida por su innovación en tecnologías de propulsión espacial, ha reforzado su colaboración con la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) mediante un contrato para desarrollar un sistema de propulsión eléctrica de vanguardia.
Este proyecto se enfoca en la operación de satélites en la órbita terrestre muy baja (VLEO), optimizando las misiones espaciales en altitudes de 90 a 450 kilómetros. “La Fase Cuatro se enorgullece de continuar apoyando los esfuerzos de DARPA para avanzar en las capacidades de propulsión en el espacio”, destacó Umair Siddiqui, CTO de Phase Four.
Con una trayectoria de más de 5.300 días de experiencia de vuelo en órbita distribuidos en 9 satélites, Phase Four aporta una rica herencia y una innovación constante en el campo de la propulsión eléctrica al programa Otter.
El programa aprovechará la tecnología de propulsor de radiofrecuencia (RFT) de Phase Four, notable por su capacidad para operar de manera eficaz con aire de baja densidad recolectado en VLEO, una característica que lo distingue de los sistemas de propulsión eléctrica tradicionales.
El RFT de Phase Four se destaca por su diseño innovador, que ofrece ventajas significativas sobre las tecnologías existentes, incluyendo un menor costo, la capacidad para la fabricación en masa, y una electrónica de potencia miniaturizada, todo ello sin comprometer el rendimiento.
En 2021, el sistema de propulsión llave en mano Maxwell de Phase Four alcanzó la herencia de vuelo, convirtiéndose en una opción preferida para operadores de satélites pequeños. Esta colaboración con DARPA subraya el compromiso de Phase Four con el avance de la propulsión espacial y su potencial para transformar las operaciones satelitales en órbitas críticamente bajas.
Con el respaldo de su tecnología RFT, Phase Four se posiciona en la vanguardia de la innovación en propulsión espacial, marcando el comienzo de una nueva era en la exploración y utilización del espacio.
