El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, advirtió a Grecia sobre su militarización de las islas del mar Egeo durante los ejercicios militares anuales del país este mes. Como una de las mayores series de juegos de guerra de Ankara, el ejercicio EFES-2022 incorporó a unos 10.000 soldados turcos y a 37 naciones. En el simulacro militar combinado participaron la Marina, la Fuerza Aérea y las tropas terrestres de Turquía.
El último día de los ejercicios, el 9 de junio, Erdogan avivó las tensiones con Grecia al utilizar una retórica incendiaria para “advertir” a su aliado de la OTAN. Las relaciones entre Atenas y Ankara han sido difíciles durante décadas, ya que ambas naciones se disputan las fronteras marítimas, el espacio aéreo y la soberanía territorial. Aunque Turquía y Grecia reanudaron las conversaciones el año pasado tras un paréntesis de cinco años para reducir las tensiones, apenas se han producido avances y los dos miembros de la OTAN siguen enfrentados en la actualidad.
Ejercicios militares de demostración de fuerza
Este año, las maniobras militares combinadas anuales de Turquía reunieron a tropas de 37 países, entre ellos Estados Unidos, Francia, Pakistán, Italia y Azerbaiyán. Según un informe publicado por Newsweek, “una fragata italiana, el cañonero de la Armada libia LNS SHAFAKH” y otras plataformas “incluida la plataforma de desembarco anfibio USS Arlington (LPD-24) de la Armada estadounidense” participaron en los ejercicios. El ejercicio, que contó con 37 miembros, incluyó simulacros de fuego de artillería, esfuerzos de evacuación, operaciones de búsqueda y rescate, y asaltos aéreos. El ejercicio, de un mes de duración, comenzó el 9 de mayo y terminó con un discurso dictado por el presidente de Turquía.
“Invitamos a Grecia a dejar de armar las islas que tienen estatus no militar y a actuar de acuerdo con los acuerdos internacionales”. Erdogan añadió: “No estoy bromeando, estoy hablando en serio. Esta nación está decidida”. Ankara alega que la acumulación de fuerzas militares por parte de Atenas en el Dodecaneso, un grupo de islas frente a la costa turca, viola los tratados que garantizan su neutralidad. Atenas afirma que las ambiciones expansionistas de Erdogan, complementadas por las violaciones regulares del espacio aéreo griego por parte de las fuerzas turcas, son comportamientos hostiles que merecen su enfoque defensivo.
Tensiones entre Grecia y Turquía
En los últimos años, Grecia ha buscado el apoyo de la comunidad internacional para contrarrestar los actos de escalada de Turquía. Estados Unidos y Grecia firmaron en 2021 un acuerdo de cooperación en materia de defensa mutua que renovó una alianza de defensa de larga data. Como resultado del acuerdo, Estados Unidos aumentó su acceso a las bases griegas y reforzó la seguridad en todo el Mediterráneo oriental junto con otros miembros de la OTAN.
Esta consecuencia ha enfurecido a Erdogan, que acusa a Estados Unidos y a otros países europeos de ayudar a Atenas en lo que él percibe como una acumulación militar ilegal. Unos días antes del discurso de advertencia de Erdogan, el presidente turco cesó las conversaciones con su homólogo griego debido a “violaciones del espacio aéreo”.
El fin de los simulacros EFES-2022 coincidió también con las amenazas de Erdogan de lanzar una operación ofensiva contra las fuerzas kurdas en el norte de Siria. Este mes, las facciones del Ejército Sirio Libre (ESL) respaldadas por Turquía terminaron los simulacros destinados a preparar a las tropas para una posible batalla contra las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) dirigidas por los kurdos. Erdogan considera que la milicia es una filial del proscrito Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), una organización terrorista designada por Turquía. Bajo el liderazgo del presidente Erdogan, Turquía se ha metido en varios conflictos regionales. Aunque la retórica hostil de Erdogan hacia los kurdos y los griegos sigue siendo puramente simbólica por ahora, el potencial de un conflicto cinético sigue siendo una posibilidad.
