La Fuerza Aérea de Taiwán evalúa con Dassault Aviation la extensión de vida de cazas Mirage 2000 para garantizar la defensa estratégica y llenar posibles vacíos mientras espera la llegada de nuevos aviones.
En un intento por garantizar la flexibilidad estratégica y protegerse de posibles riesgos, la Fuerza Aérea de la República de China (conocida extraoficialmente como la Fuerza Aérea de Taiwán) está considerando ampliar la vida útil de un número selecto de sus cazas Mirage.
La decisión se produce cuando los cazas Mirage 2000 de dos plazas, adquiridos en 1997, se acercan al final de su ciclo de vida. La decisión se considera no solo una medida estratégica, sino también una salvaguarda contra posibles retrasos en la entrega de los cazas recientemente adquiridos.
El comunicado del Ejército del Aire revelaba el lunes que ha recurrido a la experiencia del fabricante aeronáutico francés Dassault Aviation, creador de la serie Mirage, para evaluar la viabilidad de prolongar la vida útil de nueve cazas Mirage 2000 de dos plazas.
La flota Mirage ha desempeñado un papel crucial en la estrategia de defensa de Taiwán, con despliegues destinados a salvaguardar el espacio aéreo de la isla, incluidas sus regiones septentrional y sudoriental.
Una de las principales razones de la decisión de Taiwán de prolongar la vida útil de los cazas Mirage es su capacidad única para servir a un doble propósito. Estos aviones biplaza no solo son capaces de cumplir misiones regulares, sino que también desempeñan un papel crucial en las sesiones de entrenamiento de los nuevos reclutas.
Esta doble funcionalidad proporciona a las Fuerzas Aéreas una flexibilidad estratégica que les permite gestionar eficazmente sus recursos y personal.
Por otra parte, la adquisición por parte de Taiwán de 66 nuevos cazas F-16V a Estados Unidos ha sufrido retrasos en su entrega, lo que ha suscitado preocupación por las posibles lagunas operativas en las capacidades de defensa del país.
Aunque el plazo de entrega inicial se fijó para finales de 2023, desde entonces se ha retrasado hasta el tercer trimestre de 2024. Este retraso en la entrega de los nuevos cazas subraya la importancia de mantener una flota fiable y operativa durante el periodo de transición.
Retirar la flota de Mirage-2000 sin tener la seguridad de recibir a tiempo los F-16V podría crear un vacío de personal y de poder militar. Los cazas Mirage han demostrado ser un pilar fiable de las capacidades de defensa aérea de Taiwán, y su mantenimiento en servicio ayudaría a prevenir cualquier vulnerabilidad en el panorama de seguridad de la nación.
La decisión de iniciar un proceso de evaluación con Dassault para prolongar su vida útil es una medida proactiva para garantizar una transición fluida y la continuidad de las capacidades de defensa. Las Fuerzas Aéreas han asignado un presupuesto de NT$150 millones (aproximadamente US$4,77 millones) para la evaluación por parte de Dassault. Este gasto es una inversión prudente, teniendo en cuenta los riesgos potenciales que podrían surgir si los cazas Mirage fueran retirados prematuramente sin un sustituto adecuado.
Al prolongar la vida útil de los cazas biplaza Mirage 2000, la Fuerza Aérea de la República de China está dando un paso estratégico y calculado para reforzar sus capacidades de defensa.
El Dassault Mirage 2000 es un caza francés polivalente, monomotor y de cuarta generación fabricado por Dassault Aviation. Fue diseñado a finales de la década de 1970 como caza ligero para sustituir al Mirage III de las Fuerzas Aéreas francesas.
El Mirage 2000 evolucionó hasta convertirse en un avión polivalente del que se desarrollaron diversas variantes y que se vendió a varios países. Posteriormente se desarrollaron las variantes de ataque Mirage 2000N y 2000D, el Mirage 2000-5 mejorado y varias variantes de exportación. Se construyeron más de 600 aviones y ha estado en servicio en nueve países.
Los Mirage 2000 taiwaneses se entregaron entre mayo de 1997 y noviembre de 1998, y tienen su base en Hsinchu AB. El pedido de 48 Mirage 2000-5EI monoplaza y 12 Mirage 2000-5DI de entrenamiento incluía también 480 misiles aire-aire de corto alcance Magic, 960 misiles aire-aire de alcance intermedio MICA, depósitos auxiliares de combustible, equipos de apoyo en tierra y equipos de control; el coste total ascendió a 4.900 millones de dólares, de los cuales 2.600 millones correspondían a los aviones.
