El enviado de la ONU para la paz en Oriente Medio imploró el viernes a Israel y Hamás que «retrocedan desde el borde» de la guerra cuando la Fuerza Aérea de Israel bombardeó Gaza tras disparar francotiradores contra las tropas israelíes. Más tarde, la FDI dijo que un soldado murió en el ataque.
«Todos en Gaza deben retroceder desde el borde«, escribió Nickolay Mladenov en Twitter. «No la próxima semana». Mañana no. ¡Ahora mismo!»
Mladenov agregó: «Aquellos que quieren provocar a palestinos e israelíes a otra guerra no deben tener éxito«.
El enviado de la ONU también habló con el ministro de Defensa, Avigdor Liberman, en medio de la escalada de la violencia.
«Responderemos con dureza y toda la responsabilidad ahora y en el futuro es del liderazgo de Hamás«, dijo Liberman después de la llamada.
«Si Hamás continúa lanzando cohetes, el resultado será mucho más difícil de lo que piensan», agregó el ministro de Defensa. «La responsabilidad de toda la destrucción y pérdida de vidas humanas recaerá sobre Hamás«.
Mientras tanto, el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, llamó a la comunidad internacional a intervenir.
«La presidencia palestina advirtió contra la escalada en curso en las fronteras de la Franja de Gaza y pidió a la comunidad internacional que intervenga inmediatamente para evitar un deterioro de la situación», dijo un comunicado de su oficina, y agregó que Abbas estaba en contacto con líderes internacionales y regionales.
También el viernes, un alto funcionario de la Casa Blanca dijo a Channel 10 TV que Estados Unidos apoya el derecho de Israel a la autodefensa.
«La agresión de Hamás solo causa sufrimiento a la gente de Gaza. La organización debe poner fin a esta ronda destructiva de violencia, dijo el funcionario citando al funcionario.
La súplica de Mladenov se produjo cuando el ejército israelí lanzó una ola de ataques en la Franja de Gaza contra objetivos de Hamás. Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que los ataques fueron una respuesta al fuego de francotiradores contra las tropas israelíes durante un motín en la frontera ese mismo día.
El portavoz de la FDI Ronen Manelis describió el incidente como «el más grave desde la Operación Filo Protector«, refiriéndose a la guerra de Gaza 2014.
Después de las huelgas, las sirenas de advertencia de cohetes sonaron en los concejos regionales Sdot Hanegev y Sha’ar Hanegev del área de Gaza. La FDI dijo que se dispararon tres cohetes contra Israel desde Gaza, dos de los cuales fueron interceptados por el sistema de defensa antimisiles Iron Dome.
La ola nocturna de incursiones aéreas a gran escala fue la segunda ronda de ataques israelíes. En el primero, Israel golpeó ocho objetivos, matando a cuatro miembros del ala militar de Hamás. El ataque de la tarde atacó posiciones de Hamás en el norte, sur y centro de la Franja de Gaza, incluidas bases, búnkeres, tiendas de armas y túneles, dijo el ejército.
Las redadas de aire fresco se produjeron cuando el primer ministro Benjamin Netanyahu arribó a las cabeceras de las FDI en Tel Aviv para unirse a Liberman y los principales generales de las FDI para una evaluación de seguridad.
Manelis no descartó una gran ofensiva terrestre, pero dijo que las FDI no estaban buscando entrar en un conflicto a gran escala.
El ministro del gabinete, Tzachi Hanegbi, le dijo a Hadashot que Israel se estaba preparando para una respuesta masiva en Gaza.
«La semana pasada, la fuerza aérea llevó a cabo huelgas que se describieron como las más grandes desde la Operación Margen Protector en 2014, lo veremos después de nuestra respuesta ahora y diremos que fue una broma», dijo Hanegbi. «Los guantes se están saliendo».
«La situación es que Hamás ha ignorado repetidamente nuestras advertencias, tanto privadas como públicas», dijo Hanegbi.
A los israelíes que vivían cerca de la frontera de Gaza se les dijo que permanecieran cerca de los refugios antiaéreos, y que no asistieran a sinagogas para las oraciones del viernes por la noche en grandes cantidades de las que podrían alojarse en habitaciones protegidas por si los grupos terroristas de Gaza lanzaran ataques con cohetes.
Manelis dijo que Hamás había pasado los últimos tres meses y medio llevando a cabo actos de terrorismo durante las manifestaciones masivas en la frontera, disparando cohetes y granadas de mortero contra Israel y lanzando cometas incendiarios y globos. Israel había intentado transmitir a los jefes terroristas que «significa negocios» al exigir que el terrorismo se detuviera, pero Hamás evidentemente no había captado el mensaje, dijo a Hadashot TV.
Manelis señaló que el ejército israelí llevó a cabo una gran maniobra esta semana, incluida la simulación de una incursión terrestre para retomar el control de Gaza, desde donde se retiró Israel en 2005. Cuando se le preguntó si ese era un escenario probable, Manelis dijo que sería más sensato esperar a la negociación de la acción militar actual «en las próximas horas».
También dijo que Israel había desplegado baterías de defensa antimisiles Iron Dome en el sur y el centro del país, y dijo que la FDI estaba preparada «para todos los escenarios».
