Una investigación del Ministerio de Sanidad sobre las instalaciones de producción de Strauss-Elite ha descubierto varios problemas en los procedimientos y la conducta de la empresa, que podrían haber contribuido al descubrimiento de salmonela en la fábrica y a la mayor retirada de productos de la historia de Israel a principios de la semana pasada.
En el informe del Ministerio de Sanidad se enumeran las siguientes cuestiones como las principales áreas en las que se detectaron deficiencias en la empresa:
Trabajos de mantenimiento en la planta
En los últimos meses se habían realizado trabajos de mantenimiento en la planta de producción, paralelamente a la continuación de la producción de chocolate. La empresa no tuvo en cuenta el riesgo que esto podía suponer para el proceso de producción, ni la posibilidad de que las obras introdujeran contaminantes en los ingredientes.
Palomas en las instalaciones
Durante la investigación del Ministerio de Sanidad, la empresa confesó que varias semanas antes se había producido una intrusión de palomas en las instalaciones de producción. Aunque declararon que se llamó inmediatamente a un exterminador a la fábrica y se resolvió el problema, no se realizaron las pruebas correctas para garantizar que las aves no habían dejado contaminantes, ya que se sabe que son portadoras de diversas bacterias en sus excrementos.
Sin responsable de seguridad alimentaria
La investigación reveló que el equipo profesional de control de calidad de la fábrica había sido sustituido en el último año y que, en consecuencia, no había habido ningún responsable de seguridad alimentaria en la planta durante los últimos meses, lo que indica que el sistema de control de calidad y seguridad de la fábrica Strauss-Elite es deficiente.
Las advertencias sobre la salmonela no se han tenido en cuenta
Otro punto de preocupación descubierto por el Ministerio de Sanidad fue la información de que un trabajador de la fábrica había informado de que había niveles de salmonela superiores a los permitidos en los ingredientes del chocolate crudo. La denuncia no fue atendida por la fábrica en su momento, y no se realizaron pruebas para confirmar si la indicación era o no correcta.
Procesos de descongelación inseguros
El último problema señalado por el Ministerio de Sanidad en la investigación preliminar fue que la instalación no había seguido los procedimientos correctos en lo que respecta a la descongelación y el almacenamiento de la grasa láctea, un ingrediente clave en la producción de chocolate con leche. Esto también podría haber provocado la contaminación por salmonela en la línea de producción.
A raíz de estos resultados, el Ministerio de Sanidad ha decidido suspender toda la producción de Strauss-Elite durante un periodo de tres meses, o hasta que se hayan corregido los problemas observados en la investigación para cumplir la norma aprobada.
Tal como exige la ley, el Ministerio de Sanidad ha enviado un informe completo de la investigación al Grupo Strauss, que debe responder a él en un plazo de 14 días.
Hasta el domingo por la mañana, se han determinado 21 posibles casos separados de salmonela, todos los cuales tienen la posibilidad de estar relacionados con los productos Strauss-Elite. Se tomaron cultivos de 16 pacientes, y los resultados deberían obtenerse en los próximos días. Seis de los pacientes requirieron atención hospitalaria, mientras que el número restante pudo recuperarse en casa.
