Investigadores de la Universidad de São Paulo descubrieron que el 8% de los atletas tienen síntomas persistentes y debilitantes después de ser diagnosticados con COVID-19, según un nuevo estudio revisado por pares y publicado en el British Journal of Sports Medicine.
El estudio, financiado por la Fundación de Investigación de São Paulo, analizó los datos de 43 artículos científicos y unos 11.500 atletas, según Karina Toledo, de la fundación.
Los investigadores analizaron los datos de los casos agudos de COVID-19 para determinar la gravedad y las manifestaciones, además de los síntomas posteriores a la COVID, dijo el investigador principal, el profesor Bruno Gualano, de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo.
“Analizamos los datos de los casos agudos para valorar las manifestaciones y la gravedad, así como los síntomas persistentes notificados tras la eliminación del virus del organismo”, dijo, según Toledo. “Este alcance es más exhaustivo que lo que se conoce generalmente como COVID largo. El artículo ofrece un verdadero compendio sobre el tema y puede ser utilizado como guía por los profesionales que prestan asistencia sanitaria a los deportistas”.
Los casos incluidos en el estudio se seleccionaron en función de si eran atletas aficionados, profesionales o universitarios, si presentaban datos durante y después de la fase aguda de la infección y si tenían un diseño observacional.
Resultados
El estudio observó que, en la actualidad, los atletas generalmente experimentan una COVID-19 leve, pero que existe una falta de conocimiento sobre los síntomas postagónicos en los atletas.
Los investigadores realizaron análisis de sensibilidad para identificar las tasas de síntomas agudos sólo entre los atletas profesionales y sólo entre los atletas universitarios.
“Once estudios informaron sobre los síntomas post-agudos de la COVID-19”, dice el estudio principal. “De ellos, seis no encontraron síntomas persistentes, mientras que cinco informaron de síntomas persistentes en el 1,2%, 5,9%, 14%, 18% y 79% de los participantes. En estos estudios, el marco temporal de los síntomas postagónicos osciló entre al menos 10 días después de la prueba positiva y el final del periodo de autoaislamiento hasta [más de] 28 días. La tasa de eventos agrupados para los síntomas postagónicos fue del 8,3%”.
Intolerancia al ejercicio
Además, los investigadores descubrieron que el 3% de los sujetos desarrollaron intolerancia al ejercicio, lo que, según Gualano, puede ser un problema grave para la carrera de los deportistas.
“Encontramos que el 3% desarrolló intolerancia al ejercicio”, dijo Gualano. “No se trata de un trastorno grave o que ponga en peligro la vida, pero en el mundo del deporte puede ser un problema. En el caso de los atletas de élite, cualquier diferencia en la preparación puede determinar quién gana medallas, porque la competencia es feroz”.
La anosmia/disgeusia, o alteración del sentido del olfato y del gusto, fue un síntoma comúnmente reportado entre los atletas encuestados.
“Los síntomas más comunes declarados fueron la anosmia/disgeusia (29,9%), la tos (16,2%), la fatiga (9,1%), el dolor de pecho (8,3%) y el dolor de cabeza (6,4%)”, decía el estudio principal. “En el estudio de seguimiento más largo, los síntomas persistentes no se resolvieron en el 3% de los atletas olímpicos y paralímpicos 90 días después de la aparición de los síntomas, con un rango de 0 a 148 días para la resolución de los síntomas. En el estudio más amplio, en el que participaron 3.597 atletas universitarios, 44 (1,2%) tuvieron síntomas persistentes [durante más de] 3 semanas, 28 (0,8%) tuvieron síntomas [durante más de] 4 semanas y 2 (0,06%) tuvieron síntomas [durante más de] 12 semanas”.
El estudio principal argumentó que actualmente no existe una revisión sistemática de los casos de COVID-19 agudos y postagudos en los deportistas y que la comprensión de estos casos es fundamental para determinar los protocolos y examinar adecuadamente a las personas de riesgo.
COVID de larga duración
Reuters informó en junio de que un estudio realizado en el Reino Unido había descubierto que la variante Omicron del SARS-CoV-2 podría tener menos probabilidades de causar COVID de larga duración que otras variantes.