Las fotografías de cientos de tarjetas de combustible almacenadas en un vehículo y de otras ya utilizadas, esparcidas por gasolineras del Néguev, han suscitado sospechas sobre posibles incentivos económicos a electores beduinos durante las elecciones a la Knéset. Las imágenes se difundieron por internet después de los comicios del martes y están bajo examen policial.
El material comenzó a circular tras un fuerte incremento de la participación electoral entre los ciudadanos árabes de Israel. A partir de esas fotografías surgieron acusaciones en redes sociales de que se habían repartido vales de combustible entre habitantes de comunidades beduinas para conseguir votos destinados a partidos árabes.
Una fuente beduina del Néguev, familiarizada con las actividades electorales de la zona, describió a Ynet las prácticas que atribuye a activistas de partidos árabes, particularmente Ra”am (Lista Árabe Unida). Aseguró que en los días anteriores a la votación visitaban domicilios de familias de bajos ingresos y ofrecían ayudas de entre ₪200 y ₪300. Mencionó entre los destinatarios a familias cuyas viviendas habían sido demolidas y a residentes de aldeas no reconocidas del Néguev.
La misma fuente sostuvo que esas cantidades se presentaban como ayuda a personas necesitadas, pero que los beneficiarios también recibían la petición de votar por el partido. Las sumas, de acuerdo con su relato, variaban según el tamaño de la familia. Las entregas podían tener lugar uno o dos días antes de la elección o incluso durante la jornada electoral.
El testimonio también se refirió a vales de combustible de ₪100 para residentes que transportaban a otras personas hasta los centros de votación. La fuente explicó que parte de la población no interpreta necesariamente esas entregas como sobornos, sino como asistencia económica a familias que afrontan dificultades graves y carecen de servicios básicos.
La persona consultada cuestionó las críticas a esas prácticas: “No entiendo a qué viene tanto alboroto. Lo aprendimos de Shas, que lleva años haciéndolo e incluso reparte dinero en las sinagogas. ¿Por qué tanto alboroto ahora? ¿Solo porque somos árabes, porque acudimos a votar y nos convertimos en una fuerza política poderosa?”. Sus afirmaciones sobre Shas forman parte de su testimonio.
En el Néguev existe, además, una investigación policial distinta por presuntos sobornos electorales. Siete personas fueron detenidas en ese procedimiento, entre ellas tres directores de escuelas de Tel Sheva y Segev Shalom. Algunos de los arrestados quedaron posteriormente bajo arresto domiciliario.
Los sospechosos afrontan acusaciones que comprenden conspiración para cometer un delito grave, entrega u ofrecimiento de sobornos electorales, introducción o distribución ilegal de papeletas e interferencia en el desarrollo ordenado de las elecciones.
Por separado, el Shin Bet investiga una posible injerencia extranjera en las elecciones dentro de la comunidad árabe, en un caso que incluye sospechas sobre la participación de actores qataríes. Hasta el momento, la Policía no ha establecido ninguna vinculación entre las fotografías de las tarjetas de combustible y esas otras dos investigaciones.
