Los esfuerzos de los mediadores egipcios y alemanes han conducido a un progreso sustancial en las conversaciones indirectas para un intercambio de prisioneros entre Israel y el grupo terrorista Hamás, informó el sábado un sitio de noticias en árabe, un informe rápidamente denegado por una alta fuente de Israel.
Al citar fuentes diplomáticas egipcias sin nombre, Khaleej Online dijo que un mediador alemán ha mantenido conversaciones secretas en el Medio Oriente en las últimas semanas para ayudar a promover un posible intercambio de prisioneros.
El informe dice que Israel accedió a la demanda de Hamás de la liberación de palestinos que han sido arrestados de nuevo desde que fueron liberados en 2011 como parte de un acuerdo en el cual Israel intercambió 1,027 terroristas por el soldado de las FDI Gilad Shalit, quien fue capturado y retenido por Hamás en la Franja de Gaza.
Los funcionarios egipcios dijeron que los negociadores israelíes visitaron Egipto la semana pasada y que se espera que viajen a El Cairo en las próximas dos semanas para nuevas conversaciones sobre un intercambio de prisioneros, según el informe.
El sitio de noticias nombró al mediador alemán como Ernst Orlau, un funcionario de inteligencia que estuvo involucrado en el acuerdo de Shalit y otras conversaciones de intercambio entre Israel y grupos terroristas regionales.
Las fuentes citadas en el informe vincularon el progreso de un posible intercambio de prisioneros con los esfuerzos para alcanzar un alto el fuego a largo plazo entre Israel y Hamás.
«Los próximos días serán críticos», citó el informe a los funcionarios egipcios.
El informe fue negado más tarde por un funcionario diplomático israelí.
Hamás actualmente tiene los restos de Hadar Goldin y Oron Shaul, soldados de las Fuerzas de Defensa de Israel muertos durante la guerra de 2014 entre Israel y el grupo terrorista con base en Gaza.
También se cree que Hamás tiene a dos civiles israelíes que ingresaron a Gaza por su propia voluntad, Avraham Mengistu y Hisham al-Sayed.
Numerosos informes en los últimos años han dicho que Israel y Hamás avanzaban hacia un intercambio de prisioneros, pero aún no se ha concretado un acuerdo.
El informe de Khaleej Online llegó mientras los negociadores egipcios y de las Naciones Unidas continúan presionando por un acuerdo a largo plazo para poner fin a meses de violencia en la frontera de Gaza y mejorar las condiciones humanitarias en el enclave palestino.
Desde marzo, los palestinos han estado realizando ataques semanales llamados la «Marcha de retorno» en la frontera, que Israel ha acusado a los gobernantes de Hamás de Gaza de usar para llevar a cabo ataques contra tropas e intentar violar la barrera de seguridad.
Aunque las hostilidades de la «Marcha del Retorno» han disminuido un poco en intensidad en las últimas semanas, mientras Egipto trabaja para negociar un alto el fuego entre Israel y Hamás, que gobierna Gaza, la relativa calma se rompió la semana pasada después de que grupos terroristas en la Franja lanzaron más de 460 cohetes y morteros hacia territorio israelí el lunes y martes.
Israel atacó más de 160 sitios conectados a Hamás y la Jihad Islámica respaldada por Irán en respuesta al lanzamiento de cohetes, que se produjo después de un tiroteo durante una operación israelí en Gaza en la que murieron un oficial de operaciones especiales y siete terroristas palestinos.
