Un video e informes de esta semana indicaron que Rusia desplegó su dron sigiloso Okhotnik en la base de Tiyas en Siria, cerca de Palmira. Esto puede haber ocurrido hace varios años, pero también muestra un aumento de la actividad de los drones rusos en Siria. El dron Orion de Rusia y su dron S-70 Okhotnik (“Hunter”) se ven en el vídeo.
Thomas Newdick, de The Drive, señala que “aunque parte de la supuesta secuencia de combate muestra al Orion portando cuatro pequeñas armas en los pilones de la parte inferior del ala, estas zonas han sido deliberadamente oscurecidas”. Señala que las investigaciones en línea concluyeron que el “video fue hecho en algún momento entre diciembre de 2017 y principios de abril de 2019, lo que coincidiría con los ensayos en el escenario previamente reportados”.
El video fue mostrado en el Canal Uno de Rusia. El avión no tripulado Orion, a veces llamado Inokhodets, es la respuesta de Moscú a los aviones no tripulados armados de Estados Unidos, como el Reaper. Rusia se ha quedado atrás con respecto a EE.UU. en la producción de drones, y ha estado tratando de ponerse al día. El despliegue del S-70 es interesante porque se cree que Rusia no tiene muchos de estos drones furtivos con forma de ala delta.
El diseño de los drones rusos no es revolucionario. Parece que ha aprendido de los elementos del programa estadounidense Predator. El S-70 tiene elementos del Sentinel estadounidense y del prototipo X-47 que Northrop Grumman fabricó a principios de la década de 2000.
Rusia parece haber equipado el Orion con armamento para realizar ataques. Puede tener misiles guiados o bombas guiadas por láser. Esto es importante porque Turquía ha perfeccionado un armamento similar en sus drones Bayraktar.
Otros países también tienen drones armados. Irán, por ejemplo, ha sido pionero en el uso de drones y ha proporcionado tecnología a los rebeldes Hutíes en Yemen. La República Islámica también ha volado drones desde Siria y, en particular, desde la base T-4 en la provincia de Homs. En 2018, Irán voló un dron en el espacio aéreo israelí e Israel lo derribó.
En febrero, el diario ruso Izvestia dijo que los drones podrían trabajar pronto como compañeros de ala con aviones tripulados, como el Su-57. Según el artículo, “los cazas furtivos rusos de quinta generación Su-57 operarán rutinariamente junto con los drones pesados de reconocimiento y ataque S-70 Okhotnik. Para ello, quieren combinarlos en regimientos aéreos mixtos.
“Esta decisión mejorará radicalmente las capacidades de los cazas”, afirma Izvestia. “Los drones y los aviones cubrirán territorios de cientos e incluso miles de kilómetros con un escudo impenetrable. También podrán destruir los objetivos más importantes detrás de las líneas enemigas”.
El hecho de que Rusia haya mostrado el vídeo de sus drones haciendo ejercicios de combate en Siria muestra que Moscú está levantando la tapa de su programa de drones y también su papel allí. El hecho de que se haya utilizado la base T-4 también es importante, ya que muestra que los drones rusos están volando más desde una base aérea que fue utilizada por Irán en el pasado para los drones. Por ejemplo, Moscú intentó trasladar su tercer sistema de defensa aérea Khordad a Siria en abril de 2018; un ataque aéreo destruyó el sistema.
