WASHINGTON – El secretario de Estado Mike Pompeo anunció el lunes que Estados Unidos está suavizando su posición sobre los poblados israelíes en Judea y Samaria, la última de una serie de medidas de la administración Trump que debilitan las reivindicaciones palestinas de estatalidad.
Pompeo repudió una opinión legal del Departamento de Estado de 1978 que sostenía que “los asentamientos civiles en los territorios ocupados son inconsistentes con el derecho internacional”. La medida enfureció a los palestinos e inmediatamente puso a Estados Unidos en desacuerdo con otras naciones que trabajan para poner fin al conflicto.
La administración Trump considera que la opinión, la base de la oposición de larga data de Estados Unidos a la expansión de los poblados, es una distracción y cree que cualquier cuestión legal sobre el tema debe ser tratada por los tribunales israelíes, dijo Pompeo.
“Después de estudiar cuidadosamente todos los aspectos del debate legal”, dijo Pompeo a los periodistas, Estados Unidos ha llegado a la conclusión de que “el establecimiento de los poblados civiles israelíes en Judea y Samaria no es, per se, incompatible con el derecho internacional”.
“Llamar al establecimiento de asentamientos civiles incompatibles con el derecho internacional no ha funcionado. No ha hecho avanzar la causa de la paz”, dijo Pompeo.
“La dura verdad es que nunca habrá una resolución judicial para el conflicto, y los argumentos sobre quién tiene razón y quién se equivoca como cuestión de derecho internacional no traerán la paz”.
Las medidas de Estados Unidos que han debilitado los esfuerzos palestinos para lograr la estadidad han incluido la decisión del presidente Donald Trump de reconocer a Jerusalén como capital de Israel, el movimiento de la embajada de Estados Unidos a esa ciudad y el cierre de la oficina diplomática palestina en Washington.
El portavoz del presidente palestino Mahmoud Abbas, Nabil Abu Rdeneh, condenó el anuncio de Pompeo y dijo que los asentamientos son ilegales según el derecho internacional. “La administración estadounidense ha perdido su credibilidad para desempeñar cualquier papel futuro en el proceso de paz”, dijo.
Aunque la decisión es en gran medida simbólica, podría dar un impulso al Primer Ministro israelí Benjamin Netanyahu, que está luchando por su supervivencia política después de no haber podido formar un gobierno de coalición tras las recientes elecciones.
Además, podría significar más problemas para el plan de paz de la administración, que a menudo se ha prometido, y que es poco probable que obtenga mucho apoyo internacional al respaldar una posición contraria al consenso mundial.
El gobierno de Netanyahu sufrió una dura crítica contra los poblados israelíes la semana pasada cuando el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas dictaminó que los productos fabricados en los poblados israelíes deben ser etiquetados como fabricados en “asentamientos”.
Algunos políticos israelíes relacionaron la decisión de Estados Unidos con el veredicto de la Unión Europea, pero funcionarios en Jerusalén y Washington dijeron que el traslado había sido planeado durante meses.
Un portavoz de la Unión Europea dijo que la posición del órgano de Bruselas no ha cambiado. “Toda actividad de asentamiento es ilegal según el derecho internacional y erosiona la viabilidad de la solución de los dos Estados y las perspectivas de una paz duradera”.
El dictamen jurídico de 1978 sobre los acuerdos se conoce como el Memorándum Hansell. Había sido la base durante más de 40 años de una cuidadosa oposición estadounidense a la construcción de asentamientos que había variado en su tono y fuerza dependiendo de la posición del presidente.
La comunidad internacional considera de manera abrumadora que los poblados son ilegales. Esto se basa en parte en el Cuarto Convenio de Ginebra, que impide que una potencia ocupante transfiera parte de su propia población civil al territorio ocupado.
En los últimos días de la administración Obama, Estados Unidos permitió que el Consejo de Seguridad de la ONU aprobara una resolución que declaraba los poblados israelíes como una “violación flagrante” del derecho internacional.
Pompeo dijo que Estados Unidos no tomaría una posición sobre la legalidad de los acuerdos específicos, que la nueva política no se extendería más allá de Judea y Samaria, y que no crearía un precedente para otras disputas territoriales, dijo.
También dijo que la desición no significaba que la administración estuviera prejuzgando el estatus de Judea y Samaria en un eventual acuerdo de paz israelí-palestino.
El cambio es una victoria para Netanyahu, un antiguo impulsor de los asentamientos, y ha sido fuertemente apoyado por el embajador de EE.UU. en Israel, David Friedman, y el principal donante de Trump, Sheldon Adelson. Friedman fue un importante recaudador de fondos para los asentamientos antes de convertirse en embajador.
Netanyahu y el movimiento de comunidades pueden tomar la decisión de Trump como una luz verde para la construcción adicional, o incluso la aplicación de la soberanía, de tierras reclamadas por los palestinos para un futuro Estado.
