El británico está deseando estimular la incipiente industria del turismo espacial. Pero también ha conseguido superar a su rival, el estadounidense Jeff Bezos, fundador de Amazon, al obtener el título de primer multimillonario en cruzar la frontera espacial gracias a la nave de la empresa que fundó.
El objetivo de este viaje, de hecho, es probar y evaluar la experiencia que vivirán sus futuros clientes.
A lo largo de las décadas, Branson ha participado en una serie de acrobacias que han batido récords: recorrió 48 kilómetros entre Inglaterra y Francia, cruzó el océano Atlántico en una lancha rápida en solo tres días y luego atravesó el océano Pacífico en un globo aerostático a hasta 395 kilómetros por hora.
Aunque su audacia acercó a Branson al estatus de estrella del rock y atrajo una enorme publicidad para sus empresas del Grupo Virgin, también tuvo que pedir ayuda en varias ocasiones… Esto le llevó a elegir actividades relativamente más activas, como el puenting, las carreras de yates y el triatlón de 2.000 kilómetros.
Pero la carrera por crear la primera empresa de turismo espacial del mundo volvió a despertar el espíritu temerario de este empresario de setenta años.
Will Whitehorn, el ex presidente de Virgin Galactic que ayudó a fundar la empresa, dijo que el movimiento es típico de Branson, cuyo mantra es: “Al diablo con todo, hagámoslo”, y que respalda incluso los proyectos más difíciles. “Richard no tiene miedo, pero también es una persona reflexiva”, dijo Whitehorn, ahora presidente de la asociación comercial UKSpace, en una entrevista. “No iría si no creyera que es seguro. Y si puede vencer a Jeff Bezos, mejor”.
La decisión de volar se produjo después de que la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos permitiera a Virgin Galactic transportar pasajeros de pago. “No puedes esperar que vengan científicos y turistas espaciales si el jefe no está preparado”, dijo Whitehorn.
