El avión X-59 de la NASA promete revolucionar la industria aeronáutica al abordar el desafío de los estampidos sónicos en vuelos supersónicos.
Vuelos hipersónicos: obstáculos y prohibiciones
Los vuelos supersónicos comerciales reducían drásticamente los tiempos de viaje, pero sus estampidos sónicos generaban molestias e incluso daños en las comunidades sobrevoladas. Hace 50 años, la FAA prohibió estos vuelos sobre tierra firme en EE. UU. debido a estos impactos negativos.
Actualmente, la NASA trabaja en la misión Quesst para recopilar datos que permitan evaluar si un avión supersónico silencioso sería menos molesto. Los resultados podrían modificar las regulaciones de la FAA, reemplazando la prohibición por una norma basada en el nivel sonoro.
X-59: Tecnología de punta para vuelos silenciosos
La NASA desarrolló el avión de investigación X-59 con tecnología que disminuye la sonoridad de un estampido sónico a un suave golpe contra el suelo. Lockheed Martin recibió un contrato para diseñar, construir y entregar el Low-Boom X-plane.
El X-59, pilotado por un solo piloto, puede alcanzar velocidades de Mach 1.4 (925 mph) volando a 55.000 pies. En 2022, el programa realizó pruebas en tierra para garantizar la capacidad del avión para soportar las cargas y tensiones del vuelo supersónico.
Validación acústica y estudios de respuesta de la comunidad
La Fase 2 de Quesst, “Validación acústica”, se llevará a cabo el próximo año en el Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de la NASA y la Base Aérea Edwards de California. La Fase 3, “Estudio de respuesta de la comunidad”, está programada para 2025-2026, incluyendo vuelos sobre varias ciudades estadounidenses para recopilar opiniones de los residentes sobre el sonido del X-59.
Un futuro prometedor para los vuelos supersónicos
La NASA utilizará los datos del X-59 para evaluar la aceptación pública de la tecnología y, potencialmente, cambiar las regulaciones de los viajes supersónicos comerciales. El objetivo es pasar de un “límite de velocidad” a un “límite de sonido” para permitir vuelos supersónicos más silenciosos y eficientes.
Resumen
El X-59 de la NASA podría revolucionar los vuelos supersónicos al abordar el problema de los estampidos sónicos y recopilar datos para cambiar las regulaciones de la FAA, permitiendo vuelos más silenciosos y eficientes en el futuro.
