El Papa Francisco y la UNESCO están preocupados por la decisión de Turquía de restaurar el estatus de Santa Sofía como mezquita después de haber servido durante 76 años como un museo de referencia que dio testimonio de la doble historia cristiana e islámica de Estambul.
“Mis pensamientos van a Estambul. Pienso en Santa Sofía y estoy muy dolorido”, dijo el Papa Francisco durante su bendición semanal el domingo en la Plaza de San Pedro.
La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) advirtió durante el fin de semana que la decisión de Turquía podría afectar el estatus del sitio como Patrimonio de la Humanidad.
La antigua estructura fue construida como una iglesia bizantina alrededor del año 537 DC. Fue convertida en una mezquita en 1453. Los otomanos construyeron minaretes a lo largo de la vasta estructura abovedada, mientras que en el interior añadieron paneles con los nombres árabes de dios, el Mahoma y los califas musulmanes.
En un intento de reconocer la doble herencia de la estructura y de hacer una declaración sobre el carácter secular de Turquía, el ex presidente turco Mustafá Kemal Ataturk la convirtió en un museo en 1934. Los mosaicos dorados y los iconos cristianos, oscurecidos por los otomanos, se volvieron a descubrir cuando Santa Sofía se convirtió en museo.
El sitio fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1985 en el marco de las zonas históricas de Estambul, junto con otros puntos de importancia de la ciudad.
“Santa Sofía” es una obra maestra de la arquitectura y un testimonio único de las interacciones entre Europa y Asia a lo largo de los siglos. Su condición de museo refleja la naturaleza universal de su patrimonio y la convierte en un poderoso símbolo de diálogo”, dijo la Directora General de la UNESCO, Audrey Azoulay, durante el fin de semana, al emitir una rara declaración política.
Ella habló con el embajador de Turquía ante la UNESCO sobre el asunto el viernes por la noche. La UNESCO y Turquía también han intercambiado varias cartas sobre el asunto.
La UNESCO dijo que no había sido informada sobre la decisión de Ankara de cerrar el museo y reabrir el sitio como mezquita.
“Es lamentable que la decisión turca se haya tomado sin ningún tipo de diálogo o aviso previo”, dijo la UNESCO.
La UNESCO pidió a Turquía que “inicie el diálogo sin demora para evitar cualquier efecto perjudicial sobre el valor universal de este patrimonio excepcional, cuyo estado de conservación será examinado por el Comité del Patrimonio Mundial en su próxima reunión”.
Se ha programado que ese comité se reúna a finales de junio y principios de julio. A la luz de la pandemia de COVID-19, esa reunión se ha retrasado y no se ha fijado una nueva fecha.
Según la Lista del Patrimonio Mundial, Santa Sofía es un “modelo para toda una familia de iglesias y mezquitas posteriores, y los mosaicos de los palacios e iglesias de Constantinopla influyeron tanto en el arte oriental como en el occidental”.
El presidente turco Recep Tayyip Erdogan no se ha dejado perturbar por el alboroto internacional por su decisión. Tomó la decisión después de que un tribunal superior dictaminó que la conversión del antiguo edificio en un museo era ilegal. Erdogan ha buscado cambiar el islam en la corriente principal de la política turca durante sus 17 años al mando.
Al revertir uno de los pasos más simbólicos de Ataturk, que subrayaba el compromiso del antiguo líder con una república secular, Erdogan ha culminado su propio proyecto de restaurar el islam en la vida pública, dijo Soner Cagaptay, director del Programa de Investigación Turca del Instituto de Washington para la Política del Cercano Oriente.
“Santa Sofía es el momento culminante de la revolución religiosa de Erdogan, que se ha estado desarrollando en Turquía durante más de una década”, dijo, señalando un mayor énfasis en la religión en la educación y en todo el gobierno.
Erdogan planea abrir el sitio a los adoradores musulmanes dentro de dos semanas, pero ha prometido que los visitantes de Turquía pueden seguir visitando el sitio como lo harían con otras mezquitas.
