Un residente de Nueva York fue declarado culpable el jueves de proporcionar apoyo material a Hezbolá al buscar objetivos en la ciudad de Nueva York para ataques terroristas. Un jurado emitió su veredicto contra Ali Kourani en el tribunal federal de Manhattan después de un juicio de una semana. Kourani, de 34 años, podría enfrentar cadena perpetua en una sentencia programada para el 27 de septiembre.
Su abogado, Alexei Schacht, dijo que apelará el veredicto sobre la base de que las declaraciones que su cliente hizo al FBI se hicieron involuntariamente en respuesta a falsas promesas de confidencialidad.
«Dado el hecho de que el juez lo permitió en las declaraciones, no nos sorprendió el veredicto», dijo.
El hombre del Bronx ha estado detenido sin fianza desde su arresto en junio de 2017 por los cargos que se le acusa, y brindar información en apoyo a Hezbolá.
El fiscal federal Geoffrey S. Berman dijo que Kourani vigiló objetivos de terrorismo en la ciudad de Nueva York, incluido el Aeropuerto Internacional Kennedy y las instalaciones de aplicación de la ley, incluido el edificio donde se encuentra el FBI.
«Ali Kourani fue reclutado, entrenado y desplegado por la Organización Jihad Islámica de Hezbolá para planificar y ejecutar actos de terrorismo en los Estados Unidos. La misión escalofriante de Kourani era ayudar a adquirir armas y recopilar información sobre posibles objetivos en los Estados Unidos para futuros ataques terroristas de Hezbolá, «Dijo Berman en un comunicado.
Las autoridades dijeron que Kourani, nacido en el Líbano, recibió entrenamiento militar sofisticado en el extranjero al menos dos veces, incluso en el 2000 a los 16 años. Dijeron que estaba entrenado en el uso de una granada propulsada por cohete.
Las autoridades dijeron que llegó a los EE. UU. legalmente en 2003, y finalmente obtuvo una licenciatura en ingeniería biomédica en 2009 y una maestría en administración de empresas en 2013.
Los fiscales dijeron que Kourani fue reclutado por la organización terrorista después de que una residencia perteneciente a su familia fuera destruida durante la Segunda Guerra del Líbano de 2006 entre Israel y Hezbolá.
También fue condenado por otros delitos de terrorismo, sanciones y de inmigración.
Hezbolá ha sido designado por el gobierno de los Estados Unidos como una organización terrorista extranjera.