Los servicios de seguridad de Irak arrestaron al líder de ISIS Abdulnasser al-Qirdash, el miembro de ISIS que asumió la dirección del grupo terrorista tras la muerte de Abu Bakr al-Baghdadi en 2019, según fuentes de los medios de comunicación árabes.
En el transcurso de los últimos meses, se han publicado varios informes sobre la identidad del líder del ISIS. En enero, The Guardian informó de que su nombre era el Emir Muhammad Sa’id Abdal-Rahman al-Mawla. El informe se basó en fuentes de dos agencias de inteligencia extranjeras, donde se descubrió que es uno de los fundadores de la organización.
En marzo de 2020, el Archivo Nacional y el Registro Federal de los Estados Unidos publicaron una declaración firmada por el Secretario de Estado Mike Pompeo en la que se enumeraban los muchos otros seudónimos de Malwa, en la que se informaba de que era el líder del Estado Islámico de Irak y Siria.
Según las agencias de inteligencia británicas, fue nombrado líder horas después del asesinato de al-Baghdadi durante una operación especial llevada a cabo por las fuerzas especiales estadounidenses.