Mientras que en Estados Unidos el ambiente universitario fomenta el antisemitismo y deslegitima a Israel, los veteranos de las FDI han decidido luchar por la verdad compartiendo sus historias personales de valor, tragedia y triunfo, la historia colectiva de los israelíes en Israel.
En una misión patrocinada por Belev Echad en cooperación con Jabad on Campus, un grupo de veteranos de las FDI que fueron heridos en acción viajaron por los campus universitarios de Estados Unidos, donde se reunieron con compañeros judíos estadounidenses y compartieron sus experiencias como civiles israelíes y como soldados de las FDI que defendían a su pueblo y su patria.
El mes pasado, Dana Ophir y Matan Rutger, ex soldados de las FDI que resultaron gravemente heridos durante su servicio militar, recorrieron cerca de una docena de universidades de la Costa Este, compartiendo sus historias personales con cientos de estudiantes que quedaron profundamente impactados por su compromiso y sacrificio.
Rutger, de la Brigada Kfir, fue atropellado por un terrorista palestino con intención de matar. Sobrevivió, pero necesitó múltiples operaciones y pasó meses de rehabilitación intensiva.
Ophir resultó herida en un cruel atropello que causó la muerte de cuatro de sus amigos, y ella misma quedó confinada a una silla de ruedas. “Soy un milagro andante. De correr diez millas sin perder el aliento, pasé a ser una inválida total”, dijo al público en Estados Unidos. “Pero me negué a sucumbir al destino y con titanio en lugar de huesos en mi cuerpo, me enseñé a dar un paso de bebé a la vez”, reflexionó sobre su situación.
“Cuando visito los campus universitarios, veo que los jóvenes están abiertos a escucharnos”, dijo Rutger. “Cuando escuchan lo que pasé, se identifican y conectan”.
“Entienden que el servicio militar no tiene que ver con la agresión o la ocupación, sino con la defensa de mi propia familia y de mis compatriotas, y que preferimos vivir en paz antes que llevar armas”, dijo durante su visita. Según Rutger, cuando habló de su historia personal, “les abrió el corazón [a los estudiantes]”.
Tony, estudiante de segundo año de la Universidad de Penn State, participó en el acto en el que hablaron los dos ex soldados israelíes. “Conocer a soldados de las FDI de mi edad que han vivido tantas cosas me ha inspirado y ha cambiado totalmente mi actitud”, dijo. Tony añadió que “saben lo que significa defender su patria y su pueblo”.
Judíos estadounidenses en los campus universitarios
En 2020 y 2021 se produjo un aumento de los incidentes antisemitas en Estados Unidos, lo que hizo que muchos estudiantes judíos se sintieran marginados y ocultaran su identidad judía.
“Uno de los principales problemas es que, a menudo, estos incidentes no toman la forma de antisemitismo clásico”, dijo el rabino Uriel Vigler, cofundador de Belev Echad, la organización sin fines de lucro y grupo de defensa que patrocina la misión del campus. “Los partidos pro-palestinos o afiliados al BDS proclaman: ‘No estamos contra los judíos, sólo contra el Estado de Israel’. Pero en la práctica, se oponen a cualquier cosa relacionada con los judíos, haciendo que todos los estudiantes judíos se sientan amenazados”.
El rabino Hershy Gourarie, de Penn State Chabad-Undergrads, expresó que “ser anfitrión de Belev Echad fue un absoluto placer. Es increíble que los estudiantes vean la verdadera dedicación, el heroísmo y lo que significa superar los obstáculos y defender realmente tu patria”.
