La Autoridad Palestina ha acordado aceptar cientos de millones de dólares en ingresos fiscales recaudados por Israel después de meses de declinarlos en protesta por la retención de dinero de Jerusalén sobre los pagos a los terroristas, dijeron el viernes funcionarios palestinos.
Las transferencias ascienden a unos 600 millones de shekels israelíes (unos 170 millones de dólares) al mes y son una fuente clave de financiación para la Autoridad Palestina.
La AP se había negado a aceptar los fondos porque Israel estaba reteniendo una cantidad igual a la que los palestinos pagan a los terroristas y a sus familias, pero la Autoridad Palestina, con pocos recursos, parece estar retrocediendo ante una crisis económica.
Israel dice que el llamado “Fondo de los Mártires” recompensa y alienta la violencia, mientras que los palestinos dicen que es una forma de ayudar a las familias afectadas por el conflicto de hace décadas.
Hussein al-Sheikh, un ayudante de Abbas, twitteó el viernes que se había reunido con el Ministro de Finanzas de Israel, Moshe Kahlon, el día anterior para discutir “todas las cuestiones pendientes” y que los comités continuarían las negociaciones el domingo.
“El acuerdo también consistía en transferir un pago de las cuotas financieras de #PA. La disputa (permanece) sobre los salarios de las familias de #prisioneros y #mártires. Estamos decididos a pagar sus cuotas a toda costa”.
Un alto funcionario israelí dijo a las noticias del Canal 13 que en la reunión entre Kahlon y al-Shiekh, las dos partes “acordaron no estar de acuerdo” en el asunto de los pagos a los terroristas y sus familias.
Israel también considerará otras medidas económicas para aliviar la situación en Judea y Samaria, informó el punto de venta.
Dos funcionarios palestinos, que hablaron bajo la condición del anonimato porque no estaban autorizados a informar a los medios de comunicación, dijeron que Israel continuará reteniendo 42 millones de shekels (12 millones de dólares) al mes, la cantidad que dice que va al Fondo de los Mártires.
En un discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas el mes pasado, Abbas prometió continuar con los pagos a los terroristas y sus familias.
“Confiamos en que la comunidad internacional no aceptará la decisión arbitraria de Israel de retener nuestros ingresos y confiscar una parte de ellos”, dijo, añadiendo que la acción israelí estaba “profundizando el sufrimiento de nuestro pueblo”.
Abbas concluyó alabando a esos terroristas, llamándolos “nuestros honorables mártires, valientes prisioneros y héroes heridos”.
La decisión adoptada en febrero de rechazar las transferencias ha obligado a la Autoridad Palestina a recortar los salarios de decenas de miles de funcionarios en Judea y Samaria, donde el desempleo se estima en un 20%.
A los observadores les preocupa que las dificultades económicas en el territorio puedan alimentar la radicalización de los jóvenes palestinos, ya amargados por la falta de perspectivas visibles de paz. Israel considera que la estabilidad de Judea y Samaria es esencial para su propia seguridad.
Abbas, que ha estado en el poder durante casi 15 años, ha visto caer en picado su popularidad por no haber logrado un Estado independiente a través de las conversaciones de paz con Israel, por haber perdido Gaza a manos del grupo terrorista Hamas y por el malestar económico general.
Además de la disputa fiscal con Israel, Estados Unidos ha recortado más de 500 millones de dólares en ayuda a los palestinos a través de varios programas. Esto ocurrió después de que Abbas anunciara la congelación de las relaciones con Washington en protesta por el reconocimiento estadounidense de Jerusalem como capital de Israel.
En agosto, la Autoridad Palestina dijo que había llegado a un acuerdo con Israel en el que Israel dejaría de recaudar unos 60 millones de dólares mensuales en impuestos sobre el combustible y permitiría a los palestinos recaudar los fondos directamente.
La medida se consideró una forma de aliviar la presión sobre la Autoridad Palestina, que trabaja en estrecha colaboración con Israel en cuestiones de seguridad en Judea y Samaria.